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【归乡】(13)

    2021年1月3日

    十三、圣女

    又在山里跋涉了一天,李旭说的没错,山路的确很泥泞,鞋子上沾满了泥,

    裤子上也到处是泥浆,李念儿把贴在额前的头发拨到一边,再用袖子擦了擦脸上

    的汗,看着眼前的村庄,她感到这些天的劳累终于得到了回报,身心顿时轻松了

    不少。「终于找到了,这就是母亲出生长大的地方。」李念儿清理了一下鞋拔腿

    走进村子。

    往里走了两分钟李念儿没见到一个人,看到的房屋也都不像有人居住的样子,

    屋前的杂草有一人高,窗户难有完好的,有的房顶已经垮塌。「不会已经是荒村

    了吧?」不过道路两旁和石板路间的空隙处却不见杂草,像是仍有人走动清理。

    李念儿继续深入,拐过一个弯爬上一道缓坡,终于有了人居的气息,房屋完好屋

    前的空地上还种有蔬菜,再往前走了一段,终于见到了第一个人。

    那人也看见了李念儿,是一位上了年纪的妇人,表情看起来很是惊讶,这里

    应该极少有外人造访,尤其是独身的年轻女子。李念儿已经走到了老妇人身前。

    「姑娘你是怎么到这来的?是在山里迷路了吗?」老妇人的腔调有些古怪。

    「老婆婆,我是专门到这来的。」李念儿微笑着说道;「陆家、唐家、屠家

    三家的家长在哪?我要见他们。」

    老妇人瞪大了她那有些浑浊的眼睛,满是皱纹的额头皱得更深了,好一会儿

    才回过神来,说道;「跟我来。」

    李念儿跟在老妇人身后,又陆续看到了一些人,有男有女但都上了年纪,这

    些人无不惊讶地看着李念儿。

    老妇人把李念儿带到一栋二层建筑前,这房子和之前见到的房子大不相同,

    无论是样式还是成色都比较新,就像很多地方都能见到的那类乡间别墅。进了屋

    老妇人去通报,李念儿在客厅等待,李念儿环顾房间发现所有和电有关的东西都

    不存在,想来深山老林里没有电也正常。

    很快一位男性老人与老妇人一同来到客厅,老妇人没作停留便离开了。这位

    老人应该有七十多岁了,穿着打扮就像个退休老干部,个头与李念儿相当,身杆

    笔直,苍白的脸上满是褶皱。

    老人打量了李念儿一番,说道;「姑娘你是谁?为什么会知道这里?找我们

    三人又有什么事?」

    「三人到齐后我才会回答你的问题,你是三人中的哪一位?其他两人呢?」

    老人蹙起眉头过了一会儿才说道;「我是陆鼎钟,其他两人很快就会过来,

    姑娘还是坐下来等吧。」

    李念儿和老人坐在沙发上等待着剩下的两人,过了三分钟,另外两位老人一

    起到了。这两人年龄与陆鼎钟相仿,穿衣打扮的风格也类似,只是一个胖点一个

    瘦点。两人与陆鼎钟交换了一下眼神。

    「我是唐海川。」瘦点的老人说道。

    「我是屠风林。」最后一位老人说道。

    「姑娘,现在可以说了吧。」陆鼎钟说道。

    李念儿说道;「苏暮雨是我母亲。」

    有那么一瞬间的空白,然后陆鼎钟猛地一下站了起来,唐海川和屠凤林紧随

    其后。

    「你说什么?你是,你是圣女的女儿?」陆鼎钟的声音里有一丝颤抖。

    「圣女的女儿?」唐海川又仔细打量起李念儿,好像要从她身上看出点什么。

    「你是圣女的女儿,那圣女呢?圣女人在哪?」屠凤林问道。

    「母亲她已经过世了。」

    「过世?圣女去世了?不再了?」

    「哎……」

    「……」

    自言自语、长叹、沉默,听见消息的三人表现各异,却都透着nongnong的失落与

    无望感。

    陆鼎钟最先回过神,他说道;「等等,你说你是圣女的女儿,你如何证明?」

    李念儿从上衣口袋里拿出一枚拇指大小的吊坠交给陆鼎钟,唐海川和屠凤林

    围了上去,三人一起研究起来。两分钟后,三人交换了一下意见,看来是达成了

    共识。

    「没错,这是圣女一族世代相传之物。」陆鼎钟说道,将吊坠还给了李念儿。

    「不止这个,我还继承了母亲一族的血脉。」

    李念儿此话一出,立刻在三位老人身上起了反应,刚刚因听说圣女已过世而

    消沉下去的情绪,瞬间高涨了几分,三人好似又看见了希望。

    「那你回到这来找我们的目的是……」陆鼎钟试探着说道。

    「你们不是找了母亲几十年吗?如今我自己回来,就是为了代替母亲履行职

    责。」

    「这,这是真的吗?我们竟然等来了这一天。」唐海川说道,看向其他两位

    老人,情绪有点激动。

    「这是圣女的意思还是你自己的?」陆鼎

    钟问道。

    「母亲对村子有所愧疚,但这是我自己的意愿。」

    「我们一直追寻圣女的下落,直到前些年才放弃,每次我们感应到圣女的方

    位,等赶到时总是晚了一步,这些年圣女辗转了不少地方,日子过得怕是并不安

    生,为何就不愿回来呢?」屠凤林说道。

    李念儿瞪着屠凤林说道;「母亲有权选择自己的生活,若是被你们找到,你

    们会放过她吗?逃离村子母亲从未后悔过。」

    「好了老屠,过去的事就不要再提了。」陆鼎钟抢在屠凤林开口前制止道。

    「没错,过去的事就让它过去吧。」唐海川说道;「我们还不知道怎么称呼

    姑娘呢?」

    「我叫李念儿。」

    「本来我们已经不抱什么希望,以为村子会跟着我们这些老家伙一起消亡,

    如今念儿姑娘能够回来,我们心里唯有感激。」唐海川说道。

    「念儿姑娘,从今天起您便是我们的新圣女。」陆鼎钟说道。

    「对对,圣女,您就是我们的新圣女。」唐海川也附和道。

    本以为要和他们唠叨一番,不曾想如此顺利就到了这一步,这真是远超理念

    儿的预期。

    「圣女大人可还有什么亲人?」屠凤林问道。

    李念儿愣了三秒才答道;「这些年都是我和母亲相依为命,母亲过世后我就

    成了孤身一人。」

    三人点了点头,陆鼎钟说道;「这里是您母亲出生长大的地方,圣女尽可把

    这当成自己的家。」

    李念儿没说什么,一旁的唐海川接着说道;「圣女归来是村子里的头等大事,

    不过召集全村人举行仪式宣告圣女回归需要点时间,圣女以前的住所也需要清理,

    这段时间圣女可先住在这栋房子里。」

    「好。」李念儿说道;「趁天黑前我想去看看湖。」

    三人对视了一眼,由陆鼎钟说道;「圣女请跟我们来。」

    在三人的陪同下,李念儿出了房子向村子深处走去,沿途的人都好奇地看着

    这位走在三位家长旁的陌生女子,李念儿又见到了两懂山涧别墅,却仍未看见一

    个年轻人,疑惑更浓,她打算待会儿问问是什么情况。出了村子再沿着山路走了

    六七分钟,视野里出现了粼粼水光,越接近视野越开阔,又走了两分钟宽广的湖

    面终呈现在眼前,四人一直来到水边。

    「这就是养育了村子一代又一代的眷湖。」陆鼎钟说道。

    这湖他们再熟悉不过,从出生到老去,陪伴了一代又一代族人,湖里出产的

    鱼虾供养村子延续至今,他们还记得以前鱼虾成群,每次都能满载而归的场景,

    可那已经是几十年前的事了,自圣女走后就再也不复往昔的光景,此刻陪同新圣

    女伫立湖边,忆起往日感慨万千。

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    李念儿站在水边,湖水拍打在脚下,她举目四眺将一切尽收眼底,青山、碧

    水、白云、蓝天,正如母亲对她描述的那般宁静美丽,她真想划着小船去到湖面

    深处,看风景也好坐着发呆也罢,或者躺下小睡一会儿,今天看来是不成了,不

    过以后的日子还长,挑个天气好的日子一定要试试。

    看着波光粼粼的湖面,李念儿记起了母亲教给她的一些东西,以前从未试过

    不知能不能行。她闭上眼睛努力集中起精神,过了两分钟后她觉得差不多了,便

    向着湖面伸出右手。

    三位老人站在一旁没有去打扰李念儿,他们见她四处张望,表情恬淡平和还

    带着一丝笑,看来是很喜欢这里。过了一会儿见她闭上了眼睛,之后又伸出了手,

    这个场景触到了他们记忆中的某些东西,可一时又无法清晰起来。

    「老陆老屠快看,快看那。」唐海川最先注意到湖面上的动静,对另外两人

    说道。

    陆鼎钟和屠凤林向唐海川指的方位看去,前方本来平静的一大片湖面上,不

    知何时泛起了水花,一朵一朵密密麻麻,那片水花好像还在向着岸边移动,水花

    下有什么东西在跳动,可惜还太远,他们上了年纪的眼睛看不真切。不过那片水

    花终究是在向这边移动,距离逐渐在拉近,

    「鱼,是鱼,一大片全都是。」屠凤林说道。

    「没错,我也看见了。」陆鼎钟说道。

    「哈哈,竟然有这么多。」唐海川说道。

    从见到李念儿起,三人的情绪几经起伏,此刻算是达到了最高点,语言已无

    法承载他们激动的心情,他们奔到水边等待着鱼群靠岸,想要重拾那久违的喜悦。

    他们自然不是没见过鱼,村里的老人们偶尔到湖上撒一网,运气好的话也能网到

    几条,没错,

    是运气好的话能网几条,这可是以前养育全村人的湖,背靠这么大

    的湖,如今却只能偶尔有人吃上鱼,这种情况已经持续了几十年。

    鱼群来到了近处,有的已经搁浅在浅滩上,陆鼎钟拾起一条捧在手里,其他

    两人也跟着这么做,他们一起看向李念儿,此时记忆终于清晰起来,眼前的身影

    与记忆中的重合在一起,圣女,传承了神之血脉,给村子带来丰收的人。

    李念儿睁开眼,她成功了,第一次做便成功她很开心,血脉的力量果然强大,

    只是这一小会儿就让她有点累了,她笑着看向三位老人。

    「圣女。」

    ************

    三人眼里含着激动的泪水同时叫道,如果说之前对李念儿还有点不确定,那

    么此刻他们只有信服与崇敬。

    「回去吧。」李念儿说道;「一会儿让人过来把鱼收一下,别浪费了。」

    李念儿说完便向着村里走去,三位老人跟在后面,四人又回到了刚才的房子。

    「我有问题要问你们?」李念儿说道。

    「圣女有什么问题尽管问。」陆鼎钟说道。

    「我从进入村子到现在没有看见一个年轻人,这是怎么回事?」

    「年轻人都去外面谋生活了。」屠凤林说道。

    「具体情况我来说吧。」唐海川说道;「这还要从先圣女离开村子说起,村

    里自古流传着圣女在则村在的说法,圣女一脉被视作是村子能延续至今的关键,

    而我们唐、陆、屠三家一直以来都负责侍奉圣女守护村子。圣女一脉与村子一同

    延续下来,中间未曾有过断绝,但正因如此,人们渐渐不记得若没有圣女村子将

    会怎样。当年先圣女离开村子,一开始并未引起大家足够的重视,也没有尽力去

    寻找,村里的生活依旧。直到几个月后最初的征兆才开始显现,村民去湖里捕鱼,

    渔获量开始减少,之后过了一年,村里的耕地也出了问题,粮食产量也开始减少。

    如今谈起这些事一切都很明了,可当年因为减少的幅度很小,等大家注意到情况

    不妙,并把这些事和圣女的离开联系起来时,已经过去了七八年。我们开始寻找

    圣女,但又迟迟寻不到,粮食和鱼的产量已经无法维持正常的生活,我们三家商

    议后,决定让村里的年轻人都外出谋生,至此村里就只剩下老人,我们三个年轻

    时也在外面生活过。」

    唐海川一口气将这事的前因后果道出,李念儿没想到这会与母亲的离开有关,

    她没听母亲说过,不知母亲是否知道会有这样的结果,也难怪他们不在母亲离去

    的事上多做纠缠,还这么快就奉自己为圣女。

    「原来如此。」李念儿说道。

    李念儿的语气和表情里透露出的顾虑不难察觉,陆鼎钟说道;「不过圣女无

    需担心,族人始终心系故土,如今圣女归来只要我们三家一号召必定会纷纷归来。」

    「我族之人必竟与常人有所不同,生活在外多有不便,这些年即便是在外,

    也是由我们三家的人带领生活在一起。」屠凤林补充道。

    不同?李念儿想起母亲讲述过的最诡秘之事,村里人会与不同于人类的种族

    结合并生下孩子,那些孩子会继承来自父母双方的身体特征。不同指的也许就是

    这点,这样的话他们如此信誓旦旦也就讲得通了。

    「这样就好。」李念儿淡淡地说道。

    「那圣女还有什么问题?」唐海川说道。

    「暂时没有了。」

    天色渐暗,屋里已经点上了灯烛,陆鼎钟说道;「圣女想知道什么以后有的

    是时间,这天就要黑了,圣女赶了一天的路应该也累了,今天就到此吧,房间已

    经备好,圣女用过饭后便可回房休息。」

    李念儿确实又饿又累,往日这个时候她已经吃过李旭做的晚饭,此刻多半在

    和李旭闲聊,天黑后不久便会上床休息。也不知李旭此刻在干什么?是否还在等

    她回去吃饭?她迟迟没回去李旭是不是很担心?今天上午才分别此刻就有点想他

    了,走前她还说晚上要……

    「小色胚,就让他多想些时日。」