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    自己身边的时候，所有人在微妙嫉妒的同时，也同样兴奋着。

    侯爵伦敦庄园里的仆人忙忙碌碌，为小姐准备去利物浦的行李。利物浦海克利庄园的未来继承人金小姐邀请挚友米妮·斯宾塞小姐前去做客。

    盼望着挚友归来的米妮小姐得到了这个好消息，自是欣然同意，因为她与玛丽小姐感情深厚，在知道玛丽小姐成为有钱人后，激动地哭了整整两天，到现在眼睛还肿着呢。

    在仆人看来的确是这样。

    但其实米妮小姐心里一点都不高兴，她本来想着出嫁后也要把玛丽带在身边，以她未来孩子家庭教师的名义，这样她就可以永远和玛丽在一起了。

    结果突然得到这个意外的消息，玛丽再也不会像以前那样陪伴她了，她难过地哭了整整两天，此时正无精打采地坐在沙发上，懒懒地看着仆人收拾行李。

    突然，她瞥见自己的哥哥也在收拾行李，而且把自己打扮的格外帅气。

    “乔治，你在做什么？”她奇怪地问自己的哥哥。

    “那个丫头现在突然继承了一大笔财产，我怕她被坏男人骗了。”乔治言正义辞地说道，仿佛玛丽真的是他的挚友。

    “我不许你去。”米妮不高兴了，她皱起眉头，对着哥哥发脾气。

    侯爵的小儿子不能继承爵位，得到的财产很有限，要维持阔绰生活的最好办法就是找一个有钱的女人结婚。社会的婚姻大抵如此：地位不高、长相漂亮的女人渴望靠嫁人得到地位和财产的提升，出身贵族、长相英俊却注定得不到多少财产的男性渴望找有钱的女人维持奢侈生活。

    而乔治注定无法得到多少财产，要么选择去当兵，要么依靠有钱的女人，他从小就明白这一点。

    虽说从小就开始喜欢玛丽了，但是他却不愿意承认自己喜欢一个身份低贱、长相平凡、财产少的可怜的女人。所以他只能对玛丽恶声恶气，提醒自己以后要和有钱的女人结婚。

    了解他的米妮自然知道自己的哥哥喜欢玛丽。

    “你没有权力干涉我。”她的哥哥冷冷地说道。

    米妮冷笑道：“是么？可是玛丽未必会喜欢你。”她忍着头痛，扶着沙发站了起来：“你从小对待她是那种态度，现在她有钱了，你就迫不及待地想要改变过去的关系？你不觉得丢脸我还觉得丢脸！”

    米妮的话好似一记闷棍，用力打到了乔治头上，他的脸涨的通红，又气又恼：“谁说我喜欢那个丑丫头的？”

    米妮不屑地扫了哥哥一眼。

    乔治有些心虚，却也不得不承认meimei的话是对的。其实一直是他在自作多情，对待玛丽态度恶劣是因为他自我感觉良好，总觉得她肯定会喜欢上他，说不定会影响到自己未来的幸福，所以才要打消她的念头，事实上一直是他想多了，真正坠入情网的只有自己。

    此刻她成为了财产的继承人，自己的态度就来了个大转弯，在她眼里恐怕也和居心叵测的人没什么区别吧。

    想通了这点，他脸色大变，嘴唇微微颤抖着，最终无力地放下行李：“你说的对。”他一屁股坐到了地上，用力捶打着头部：“我是个混蛋。”

    他的眼神涣散，带着微微的茫然：“我该怎么办才好？”一向自傲的小少爷彻底没了主意，只觉得心中发苦。

    米妮可不会去管他，见他不会执意跟来，影响到自己和玛丽的感情，放下心来，也不再忧郁了，忙跑去看看应该再添些什么礼物给她。

    你对侯爵府发生的一切一无所知，此刻你正忙的不可开交，不仅要帮叔父打理内务，等下还要去参加宴会。

    父母的身份低微，但叔叔是个财主，而且是立下军功的退役军官，觐见过国王陛下封了爵位的，身为唯一的继承人，身份自然水涨船高，以往的身份就被掩盖住了。

    更难得的是因为陪着侯爵家的小姐读书，受到的是贵族教育，有在私立贵族学校读书的资历，见过场面，受过名师指导，跟着米妮一道学过打理内务，不会像突然变成公主的灰姑娘一样，无所适从。

    利物浦有贵族小姐是跟你在一个学校读过书的，大家都很有话聊，虽说你长得依旧不漂亮，但此刻有了金钱和地位的加成，大家终于看到你的才艺了。

    绘画、钢琴皆出色，精通几门外国语言，谈吐令人感到愉快，一时间，你成了被追捧的目标。

    叔父只剩下你一个亲人了，见你如此出色更是喜出望外，因此他也很感谢将你培养的如此优秀的侯爵府，对于你让米妮小姐来做客的提议更是双手赞同。

    装修华丽的客厅，镶嵌着雕花的玻璃，打扫整洁的壁炉旁边蜷缩着一只睡熟了的波斯猫，一阵风从窗外吹进来，有些凉，猫毛微微蓬起，它无意识地动了动后爪，又重新睡着了。

    你坐在桌子跟前，喝着红茶，吃着草莓蛋糕，奶油是新鲜奶油，软软的，仿佛冰淇淋，绝不是现代蛋糕店里的奶油，香而不腻，稍微迟一些入口，就会融化掉，上面装饰着红彤彤的草莓，蛋糕胚中间夹着草莓果酱，为了调和味道，还有柠檬的清新气味儿。你抿了一小口红茶，向窗外望去。

    花园修剪的整整齐齐，管家训练有素，还有恭敬的仆人忙忙碌碌，虽不如侯爵府的庄园，却让你感觉到了归属感。

    尽管这些财产是用战争换来的。

    英国人是侵略者，你深深明白这个道理，你的叔叔也是靠着掠夺别的国家的财富而发家的，战争财再加上国王的赏赐，才有足够的财产买房置地，向佃户收取租子，而且不受限嗣继承法的约束。

    本着受到的高尚教育，照理说你应该谴责或者愧疚，可在优渥的生活面前，你选择了接受，因为你只是个爱慕金钱的普通小人物。

    总觉得随着生活的变化，仿佛有什么正在变质，你内心有些不安，于是更加盼望米妮赶紧到来。

    “小姐，坎贝尔先生前来拜访。”管家恭敬地说道。

    又来了，你的追求者。

    自从你成为了财产继承人，追求者比过去多了三倍。

    之前在梅里顿，威克汉姆天天纠缠你，尽管你后来闭门不见，但梅里顿还是传出谣言：玛丽·金已经和威克汉姆订婚了。

    你当时又气又恨，肯定是威克汉姆做的好事，梅里顿的姑娘视你为眼中钉，各种难听的话都有，无非是攻击你的长相，本来不丑陋也要是个丑八怪，其中以莉迪亚·贝内特的话最为粗鲁：“雀斑爬满脸的丑东西。”

    她们没有勇气攻击自己的心上人拜金虚荣，只会攻击女方，真是可恨又可怜。

    你好不容易澄清了谣言，然后离开了梅里顿，姑娘们也松了口气。

    坎贝尔先生是个长相极其好看的男人，和其他的追求者不同，他是