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    有事不在，你母亲病得又重，你就先行回去吧。”

    “谢大人。”嘉柔说完，本就要出去了。

    李绛却沉着声音问道：“你刚才站在外面, 可听到了什么？”

    其实嘉柔什么也没听到, 李绛有此一问，也不知是何意。她鬼使神差地说道：“二兄所犯之事，大人打算如何处置？”

    李绛背影僵立，终于转过身来看她：“你果然是听到了？”

    他久居高位, 身上有种不怒自威的气势，一个眼神就让人喘不过气来。阿耶是流于表面的武将气势，文臣的情绪则一般很少外露, 都是蓄积在身体里的。可嘉柔知道, 李绛眼下已经有些生气了, 他是不会允许家丑外扬的。

    刚才话出口之后，嘉柔也有些后悔。李绛可不是郭敏，不会因她三言两语而改变主意。可事已至此，她干脆把心里的话说出来，免得以后后悔，什么都没做过。

    “刚刚我看见武宁侯和大嫂，还看见二兄从这里出去。我相信大人对那件事已经有了决断。可无论是二兄犯下的错误，还是武宁侯府出的纰漏，就算现在掩盖过去，早晚有一日也会大白于天下。大人要为此，放弃自己坚持多年的立场吗？”

    李绛缓缓在书案后坐下来，抬眸看着嘉柔，脸上毫无表情：“看来你知道得还不少。”

    嘉柔不急不慢地说道：“我跟着大嫂学看账，知道李家的大笔钱财都涌进吴记柜坊，不仅如此，都城里很多世家大族都这么做。而近来吴记柜坊有大麻烦，都城的街头巷尾都在议论此事，稍稍查一下，就知道它背后的主人是武宁侯府。至于二兄的事，是二嫂告诉我的。”

    这次郭敏回来，行为有很多反常之处。嘉柔不信李绛没有注意到，昨日她若不拦着，只怕郭敏也未必有办法将那账册拿出李家去。李绛只是表面上不管内宅，不代表他对内宅的事一无所知。

    提起李昶，李绛的脸色就很难看，放在书案上的手微微握紧。

    “我想请教大人一件事，当前的局势明明是舒王占据绝对的优势，为何这么多年以来，您仍然保持中立呢？”嘉柔问道。

    李绛从前绝对不会跟一个女子讨论政事，也许是今日李昶的事情对他的冲击实在太大了，他到现在也没缓过劲来，便也不吝赐教：“朝堂上的局势瞬息万变，看似大好的局面，一着不慎也是满盘皆输。广陵王领兵河朔，归来后局势便与从前不同了。尚书里有句话，成者为首，不成者为尾。你可知是何意？”

    “小盗被拘捕，大盗成为诸侯。只有诸侯的门下，才存有正义之士。善恶无法区分，只不过成功的人高高在上，失败的人沦为卑贱罢了。”嘉柔说道。

    李绛点了点头：“这世上没有人愿意做不成者，包括我。只要不触及我的利益，我当然旁观他们，直到分出胜负，追随那个成者。可现在不同了。”

    “在我看来，并没有什么不同。”嘉柔说道，“二兄的事，武宁侯的事，就算您卷进去了，依旧是纸包不住火。二兄是您的骨rou，您想保他，便要去依附舒王的力量。您自己也说，朝局瞬息万变。舒王若是输给了广陵王呢？现在您坚持立场，不过是牺牲一个二兄，一个武宁侯府，您的仕途和赵郡李氏还是可以保住的。”

    李晔眯了眯眼睛。这话，她也敢说！胆子实在太大！可说的，也并不是全无道理。

    先前嘉柔出现在人前时总是循规蹈矩的模样，看着与旁的两个儿媳也并无不同。甚至大多数时候，都会因为她过于出众的美貌而忽略了她的性情。今日，李绛好像是第一次认识了她。

    嘉柔原以为李绛会生气，甚至呵斥她，叫她住嘴。可他只是坐在那儿，稳如泰山，连先前那种风雨欲来的阴霾也散了一些。

    她大着胆子继续说道：“当初我嫁入李家时也存有一点私心。您知道南诏这些年来内忧外患，父亲也不为圣人所看重。我一直想着，能通过您和李家的力量帮父亲一把。可后来我才知道错了。毒瘤得自己拔，用药敷着，最后也不过是溃烂罢了，反而会更疼。”

    李绛陷入沉思之中。

    嘉柔觉得已经说得够多，也该适可而止，便行礼告退了。

    李绛是李家的家主，整个赵郡李氏的掌舵者。这个家族的成败兴亡都系在他一人身上，所以有时候权力也意味着责任，得三思而后行。她现在明白，阿耶那些年坚守着原则，并不是他真的食古不化，而是不敢走错一步。所谓置之死地而后生，敢这么做的，都是孤家寡人。

    嘉柔回到住处，吩咐玉壶收拾东西，明日就启程回南诏。

    “郡主，怎么忽然要回南诏？”玉壶奇怪地问道。

    嘉柔在她耳边说：“不是我回南诏，而是你。等明日出了长安城，你代我继续南行，我要转道去蔡州。”

    “您，去蔡州做什么？”玉壶惊到。

    嘉柔竖起手指，做了个噤声的动作：“当然是有要紧的事去做。你别问那么多，若是赶得及，在你到达阳苴咩城之前，我会跟你汇合的。”

    玉壶抓着她的手臂：“不行，您不告诉婢子去做什么，婢子是不会答应的。外面世道这么乱，蔡州可是淮西节度使的治地，您是要去见他？”

    嘉柔被她缠得没办法，只能说道：“我不是去见他，而是去做别的事。你放心，之前我已经送信回南诏，到时候阿弟会带着人马来找我的。”

    玉壶还是觉得不妥，嘉柔推她道：“你先收拾东西，等明日在马车上，我再慢慢跟你说。”

    住处的下人得知郡主明日就要回南诏，都觉得很意外，毕竟先前一点征兆都没有。秋娘到嘉柔面前询问，言语间，似不太赞同她此时回去。

    “郡主，郎君不在家中，您应代为侍奉夫人，安心等他回来。您怎么反倒往娘家跑呢？那南诏山高路远，来回需很长时间。郎君回来不见您，心里该多不舒服啊？这件事，您已经告诉夫人了？她不会同意的吧。”

    居然搬出郑氏来压她。嘉柔对秋娘说道：“你是郎君身边的老人了，平日我也敬着你几分。可我回南诏的事，禀过大人，他已经同意了。我虽嫁作李家妇，也是郡主。去或留，恐怕你还没资格过问吧？”

    秋娘自恃在李家的时日长，平常嘉柔又好说话，因此便有几分倚老卖老的意思。眼下被嘉柔一说，立刻觉得脸上挂不住。她从屋中走出去，愤愤不平地想，去南诏才好呢。等郎君回来，枕畔空虚，身边添了新人，肯定就把这个郡主给忘了。

    到时，别哭着喊着要郎君回心转意才好。

    嘉柔没理会秋娘，又把孙从舟请来，跟他说了自己要离开的事：“我母亲生病，不得不回去探望。先生若愿意，可以继续留在李家做客，李家仍旧会