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    派特使，彻查渔州兵乱、御史台大夫铁泓遇害一案，所经州府悉力配合，不得有误。但薛蘅需于两个月内查清真相、回京复命，否则谢朗仍由三司会审结案定罪。钦此！”

    “两个月？”薛蘅猛然抬头。

    德郡王面上带着和蔼的微笑，“薛阁主，陛下已经给了你足够的时间了，接旨吧。”

    薛蘅只得叩下头去，“臣薛蘅接旨！谢陛下隆恩！”

    待她站起，德郡王拈须笑道：“陛下知道炼丹需要两个人同时进行，那么薛神医是一定要与薛阁主一起北上查案的。薛神医行动不便，两个药童又得留下继续为展儿煎药，陛下怕人照顾不周，特拨仆射堂吕青协同北上，助二位一臂之力。陛下还给了薛先生一块令牌，紧急时可以出示，请沿途州府协助。”

    薛蘅双手接过小小的碧玉牌子，沉默片刻，轻声道：“郡王，查案一事，我想先去天牢，提审谢朗。”

    刑部天牢是殷国最神秘的地方。

    天牢最底下的一层，更是让所有人都闻之变色的地方。这里用最坚固的麻石砌筑，有着全天下最令人恐惧的刑具，而这里数百年来，只关押三品以上或犯下谋逆大罪的官员。

    典狱官是位矮胖之人，鼻尖上的酒疱犹自通红，仿佛刚放下酒壶赶过来。他面上带着谄媚的笑，引着薛蘅走下石阶。

    越往下走，越觉阴森寒冷，薛蘅环顾四周，停住了脚步。

    典狱官在阶下回过头来，躬身道：“特使大人，前面就是了。”

    石阶下，通过一条不长的甬道，已能看见牢房铁栅栏的一角。薛蘅默默地跟在典狱官后面，缓缓地走下石阶。

    越走越近，牢房中那人的背影却在她的眼中越来越朦胧。

    她无法平定胸中翻腾的气血，忍不住低咳了一声。

    牢中之人背脊骨一僵，然后缓慢地转过头来。他看到薛蘅的一瞬间，眼睛陡然一亮，张了张嘴，猛地跃起，冲到栅栏前，喉结滚动，半天才轻轻地唤道：“蘅姐……”

    薛蘅没有回答，也没有点头，只负着双手，静静地看着谢朗。

    他身上穿着麻布囚服，头发有些凌乱，左腿和右臂上还依稀可见乌黑的血迹，显然伤势尚未痊愈。但身形仍象以前一般挺直，眼眸也依然炽热。

    与梦中，殊无两样。

    典狱官放下灯烛，呵呵一笑，“特使请便，下官告退。”

    “蹬、蹬……”典狱官的脚步声逐渐消失，四周一片死一般的寂静。烛火被不知从哪来的阴风吹得猛然一暗，然后又慢慢地放出光芒。

    “蘅姐……”

    谢朗急促地向前走出两步，握住铁栅栏，目光片刻不离薛蘅的面容。

    薛蘅面沉似水，半晌，冷冷道：“你还没死。”

    听到这句话，谢朗得意地眨了眨眼睛。过了片刻，他咧嘴一笑，道：“蘅姐，我现在不是驸马爷了！”

    六二、边城风雪至

    说完这句憋在心里好久的话后，谢朗心情大为舒畅，一时也不知再如何开口，便嘿嘿笑着，抬起右手挠了挠头。腕上的铁链咣当响动，他恍然一震，依依不舍地自薛蘅面上收回目光，环顾四周，嘟囔道：“这个牢房也好不到哪里去嘛！好象还有点透风，昨天那个牢房好多了，奶奶个熊！怎么给老子换到这里来！”忽地又转过头，低低地说了句：“蘅姐，你瘦了……”

    薛蘅盯着他，目光微微闪烁。过了一会，她将握在手中的圣旨缓缓地递给他。谢朗展开一看，哈哈一笑，“不错不错！我还能多活两个月！”

    他精神一振，舒展了一下双臂，铁链子被带得咣啷啷直响。

    “看来薛阁主是来提审我的，我也想活命，想洗清罪名。可是……”他为难地道：“我所知道的事情，都已经在三司会审时一五一十地交待过了。我是为了查清神锐军‘哗变’真相而私自离京的，离京后去大峨谷见了我的义兄裴无忌，他怀疑神锐军‘哗变’另有内情，让我去找铁御史，求他查明真相。我便去幽州等地找铁御史，结果没找着。后来听到铁御史去了安南道，我便也找了过去。结果谈话时上了个茅房，回到房间铁御史便被杀了，又有人莫名其妙地想杀我，于是我就只好逃。”

    他望着薛蘅，一摊手，无奈地道：“事情的经过就是这样，人真的不是我杀的。”

    薛蘅默默地听着，缓缓点了点头，不置可否，也不再问。

    谢朗重重地叹了声，将圣旨卷起，递到她面前。薛蘅伸手去接，一抽却未抽动。她感觉到谢朗在暗运内力，心中一动，索性收了力，便被带得往前一扑。谢朗哈哈大笑，松了圣旨，得意道：“蘅姐，我有长进吧？”

    薛蘅冷哼一声，收了圣旨，轻声骂道：“臭小子！”

    谢朗只觉她这声轻骂比天上的仙乐还要好听，心中一飘，浑身伤痛似乎也好了大半。他右肩斜依着铁栅栏，看着薛蘅，唇角含笑，“涑阳小谢的性命，可全交在天清阁薛女侠的手中了！薛女侠要我活，我拼了性命也要活着；薛女侠要我死，我不敢不死……”

    他嘴里胡说八道，看着薛蘅的眼神却越来越炙热。薛蘅眉头一皱，径自转身往外走，走出几步，回过头，冷声道：“要死，你也得等我回来再死！”

    “遵命！”谢朗猛地站直，大声应道。

    薛蘅深深地看了他一眼，转身便走。忽听谢朗又大声唤道：“蘅姐！”

    薛蘅在石阶前停住脚步，却不回头。

    身后一片寂静，却又似有潜流汹涌。

    许久，谢朗才轻声道：“蘅姐，上次你考我的词我填好了，也不知我还能不能再见到你，我现在唱给你听。

    “万里路，山河竞秀。一去塞外回首。忆昔边关同游，叹丹心碧血青史留。戎马不知长衫瘦。看男儿，几人是经纶手。胡未灭、战依旧。大白日、尽千杯酒！”

    一曲唱罢，谢朗轻轻地说了句，“蘅姐，保重。”

    薛蘅脚步一顿，便头也不回地走出了天牢。直至被外面的阳光刺得眯起眼睛，谢朗清亮的声音，似乎仍在她耳边回响。

    “三妹。”

    “嗯。”

    “不想法子先见见王爷？”

    薛蘅拉住座骑，回头看了看，吕青远远地落在后面。她再抬头望向阴霾的天空，大白与小黑正在空中不停地盘旋，黑白双羽掠过厚厚的云层，划出一道道优美的剪影。

    她收回目光，轻声道：“二哥，卷宗记载，谢朗是在距京城五十里路的七星镇，因为伤势太重，被刑部王捕头发现行踪，他放弃拒捕，向王捕头投案。”

    薛忱眉头一皱，“这么说，明远没有与元贞他们接上头，就入了天牢？”

    “是。这个案子，现在绝不