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    ：“我何尝不知要保重身子，可皇上病着，太子在前朝说一不二，若是后宫我再不能把持住，那么真到了天道崩殂的那一日，我和阿绽该如何自处呢？”

    元春心下有了计较，便也上前劝道：“皇后娘娘不觉得奇怪吗？淑妃与兰夫人素来不睦，这谁都知道的。可兰夫人有子嗣，位份也高些，纵然是平日里娘娘治下，淑妃也常忍气吞声让着些她。可如今两位娘娘共同理事了，淑妃却似得了谁的保证似的，半分也不肯相让，臣瞧着有几次，简直是淑妃娘娘主动挑起的事端来。”

    岳后细而长的眉毛一挑，道：“照你说来，淑妃此举是别有用心？”

    元春道：“臣听说，近来六皇子进宫向琪贵嫔请安时，常也去瞧瞧淑妃。皇上的病去如抽丝，若是此刻有人有什么异心，当真防不胜防。”

    潘姑姑讶然：“若真如元春所说，咱们得尽快斩断他们的联系才是。”

    元春摇头道：“如何斩断？六皇子也如常给皇后娘娘请安，咱们贸然出手，恐怕师出无名。倒不如……”她声音渐次低下去，娓娓将心中所想一一道来。

    大网已经撒下，该要如何捕鱼，便要看天道向谁了。

    ☆、暗夜影

    崇德二十三年，西鹘军起叛乱，自长岭关攻入，途径燕山、靖州、鲁县，直朝着帝京而来。成家军奋起反抗，终有不敌。太子欲下令夙家军赶去支援，夙家家主夙墨以旧伤未愈为由婉辞，不久，便从帝京撤出，退回云贵老家。

    太子恼羞成怒，欲赐夙墨死罪连坐，可朝中文武大臣接连反对。皇帝尚在，太子未登基便无玉玺，实在奈何他们不得。

    彼时西鹘军长驱直入，连连东进，不日便要攻破涿郡。太子心急如焚之下，亲自带着五万禁军出城迎战。

    可想而知，莽撞与傲慢冲昏了他的头脑。五万禁军中了埋伏，太子被西鹘暗卫所擒。昔日百官口中的储君之姿，如今沦为他口中西域蛮夷的阶下囚。

    大皇子被老皇帝圈禁，众皇子中，唯有三皇子慕容绽主持大局。

    夜半静寂，风亦无声，黑暗笼罩的帝京是凝重而阴郁的。空气中有血腥的气味，更有烈酒燃烧的刺鼻。慕容绽一袭银披黑甲，站在猎猎的寒风中，周身充斥着寒冰的气息。

    探子方才来报，西鹘军在城北凤山中驻兵扎营，那处三面背风，地势较高，可以清楚地将整个帝京收入眼底，是一处极佳的驻军重地。

    太子被俘，但若他猜得不错，那西鹘军的首领对太子恨之入骨，若非宫中还有他牵挂的人，他早已砍下太子的项上人头，报仇雪恨。无论如何，太子总是他的哥哥，纵使他这么多年精心筹谋，想要将太子取而代之，可血亲之间，仍有不可分割的联系。

    举杯邀明月，三十个暗卫与他共饮一杯浊酒，大家摔了酒碗，默然对视。今日是背水一战，若得手，便是功成名就，改天换日；若是失手，便是成王败寇，命丧黄泉。

    三十个暗卫，都选自他的亲兵随扈，老七拨了一半的人马过来。本来他自己也想来，可慕容绽命他留在宫中照看，双方才可有个照应。

    才要准备出发，府中的一名内侍官步履匆匆而来，身后跟着一个穿着兜帽的人。那人的身量瘦高，脸隐在黑色的兜帽之中看不清楚，慕容绽脸色一沉，便上前发问：“什么人？”

    内侍官打了个千儿：“是宫中的贵人来了。”

    不可能是母后，老七在宫中稳定局势，母后再怎样也想不到他会以身犯险，孤注一掷。若不是自己人，那么定是……他气息一滞，右手便按上了剑柄。那人感知到他的杀意，忙上前半步，将兜帽微微一掀，先露出了半张脸。

    是她？

    慕容绽觉得呼吸都要停滞了，上前拉了那人便进屋。

    “你不想活了？”他压低了声音，眼神里冰寒如铁，“这个时候，就连宫里都不安全，我千方百计让老七护着你们安全，你倒敢跑出来？女官无故出宫，是无可恕的死罪！”

    元春摘下兜帽，整张脸苍白如纸，在火光的映衬下显得青白交加：“你不能去！他身为昔日的大晟火器营主将，对我军套路了如指掌，你去了，就是自寻死路！”

    慕容绽眼底更冷了半分：“你知道了？”他不理她，径自从案上取下九尺长剑，“是他，我更要去了。早想会会他了，今儿他是自己送上门儿来的。”

    她翻了个大大的白眼儿给他：“三殿下，这会子还说什么气话？他擒了太子走，这样大好的机会你不利用，反去送死是什么道理？”

    “不是气话，夙寒昔日在长岭关失踪这事，我就觉得蹊跷。如今他领着西鹘军队来犯，又擒住了他昔日的好友，又是他的主君太子，必定其中有隐情。我想来想去，必得去探一探。将来就算是太子平安回归了，我也需有把柄与他斡旋才是。”

    元春盯着他，看了许久，方道：“也罢，我和你一同去。”

    他万年如冰山的面上显得气急败坏：“胡闹！为了他，你连命都不要了吗？”

    元春冷冷地看了他半晌，递过去一张茜草笺：“今儿中午，夹带在我的午膳食盒里送进来的。人家巴巴儿地要送来叫我知道的，我要是揣着明白装糊涂，不是扫了人家的兴吗？戏台子都搭好了，也该咱们上场了。”

    慕容绽接过来瞥了一眼，便随手丢进火盆里燃掉。“你不能去。”他说，“今日是九死一生，只怕他打得就是你的主意。”

    元春失笑：“夙大将军英明一世，为了寻太子复仇，不惜叛|国投|敌，这样的人，会为了我一个小小女子放弃这拼死打拼下来的一切吗？”

    慕容绽气苦地盯着元春，她从来不知道自己的魅力，哪怕她一门心思想要与男人平起平坐，却从来也未曾了解过自己散发的魅力。夙寒领着西鹘军队打到帝京的门前，若真的只是想要寻太子的仇，早在他俘虏太子时，便杀了他了事，为何要冒险再一次攻打帝京呢？夙家的族人早已尽数退回云贵，他这样死盯着帝京，唯一的原因，想来是因为帝京还有他想要带走的人。

    “我虽说谈不上了解他，可也算是故人，他想来不会不卖我这个面子。”元春再次戴上兜帽，“夙寒想要的，绝非只是太子的项上人头，你们即便能将太子救回，别忘了他的大军还驻扎在凤山上。他能擒住太子一次，便能擒住第二次、第三次。”

    慕容绽恨不得大声道：“他想要的就是你啊！”可他却不愿这样告诉元春，或者，要她亲自去一趟也好，究竟谁是谁非，她需得自己搞搞清楚才是。

    于是带着她出发。她的骑术极好，混在暗卫的马队中，丝毫看不出与旁人有什么不同。

    深秋的夜寒如水，因着