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    「皇兄年及弱冠，仍为皇子，若是我，便给予他一块封地。」

「他想要的远远不止这些，我大裕皇室子孙不兴，朕的儿女也仅你，故燃，杏儿三人。他虽为长子，却未被封太子，自然对你有敌意。而你与他最大的区别就是他有勇无谋，驽骀武断。」

皇帝一口气说完这些话，难免有些喘了，「朕封他为王，是想留他一命。」

方故炀自是听出了门道，父皇这是在要求待他百年之后，也要留大皇兄一条生路。

如今朝廷之士在谷满谷，帝王尚且需众臣升朝翎赞，更何况新皇登基。

待羽翼丰满，再杀他不迟。

在帝宫与父皇言论过后，方故炀打马过殿前丹墀下御，在宫门与常尽卫惊鸿相会，掉头回去找了个偏殿换了衣服，三个人心照不宣，一起出了宫。

「早是过了午膳的时辰了，」

太子背着手走在最中间，倒不觉着饿，瞥了眼身边兴致勃勃的两人，「前去太子府上坐坐？」

卫惊鸿神秘兮兮摆摆手，嘿嘿道：「不必，我和常尽有事要办。」

那个「办」字咬得极重，方故炀面色一红，显得有些促狭，没有回他话。

初春温黁，午后朝云叆叇。

三人并肩而行于宫巷之中，引来接连几个端着物什的宫女问安侧目。

不知不觉走到宫门口，方故炀便从守门侍卫那儿牵过了自己的胡马。

抖了衣摆拉稳缰绳，纵身跃上那高头大马。

红枣色的马儿往前跺了几步便被主人给拉了绳子，锋棱丰骨，风入蹄轻，马上少年郎独艳绝。

「吁——」

他侧过身子看着一旁骑着一白一黑两匹马儿的两个人，似春风刀裁过的鬓角乱了几缕发。

太子皱眉道：「所去何处？」

常尽手抚上胯下黑马光滑的鬃毛，笑答：「本来说今儿个……带你去逛窑子，你又要回太子府。」

「逛窑子？」

特意反问了一句制造紧张气氛，方故炀剑眉高挑，眸中闪过一丝玩味，「常尽要是去，笑笑非把你们吊起来打。」

「我没人管，无所谓。」卫惊鸿眼神飘忽忽的。

低头思虑着，太子还来了兴致，他喊了声卫惊鸿，笑道：「确实是长大了，你也该娶妻生子了。」

「什么？」卫惊鸿一愣，「娶妻生子？」

常尽抛了一把身后玄色貂尾，拍拍卫惊鸿的肩膀，「惊鸿，你也到岁数了！这皇城内外大家闺秀小家碧玉应有尽有！你喜欢什么样的？」

「得了吧，太子殿下，你的太子妃呢？」

卫惊鸿反击道，并且指了指得瑟的常尽，「你也是，为虎作伥，说要娶扶笑说了好几年，到了年纪又畏畏缩缩！」

「要让扶笑心甘情愿……」

常尽白了他一眼，又盯着马上是泰然自若的太子殿下，「对了，你如此着急赶回府去做何事？」

太子的语气似是非去不可的劲儿，「府上招了画师，想让他给淮宵画一张。」

「画一张？还打算挂床头？天天看着还不够？」

像是触及到了他们七人中不可碰的话题，卫惊鸿语气隐隐有些不快，还想开口说什么，被常尽一个眼神给制止。

方故炀高骑在马上，手衔金络脑，胯下白玉鞍，背对着他们。

兴许是胡马高了一截的缘故，从卫惊鸿和常尽的角度看去，岁月忽而，方故炀已长得身形壮实，肩宽窄腰，好生威风。

他微微侧过脸来，喉头哽出一句：「惊鸿，你逾越了。」

太子语气很淡。

常尽不语，看向太子的眼神极为复杂。

尴尬的沉默之后，方故炀叹了口气，说：「我自己的感情，自己处理。」

「有何需求尽管说，兄弟这儿永远是屏障。」卫惊鸿接道，「那三个小丫头虽年纪轻轻，但姑娘家的感情绝对细腻，倾诉无处，兴许可以考虑一下她们。」

「你说的，我……都明白。」

方故炀拉着手中辔头，马儿原地回转了一圈，他修长手指在下颚翻转得有些急躁，系了几下才上披风。

春风不渡，吹尽脂粉。

取下嵌在耳后的蒙面，马儿嘶鸣，方故炀停在了太子府门口。

朱红门漆，鎏金神兽辅首，两道旁栽葱郁枣树，金边蓝底牌匾，置于府门正中，上书：太子府。

那枣树，是前年生辰，父皇命人来栽的。说是寓意早得贵子，凡事快人一步。

可他连太子妃都还没有。

父皇已数次施压，朝中臣子也不少因此得罪过方故炀，这春季又至，往府上派的宫女也越发越明艳，夭桃浓李，个个气质不凡。

他派人查过，好几个都是些世家之女，名嫒美姝。

门口的守卫揉了揉眼睛，定睛一看，连忙大起精神来：「太子殿下！」

在道旁给枣树打理枝桠的小侍女收了手中毛掸，低头站在一边，急急行礼。

方故炀把马给了一旁等候多时的管家，语气漫不经心，问那侍女：「画师呢？都在等我？」

侍女点点头，发髻插了珠玉步摇，一袭桂子绿齐胸襦裙，似都能看到绁袢。

若不是她一截瓷白天鹅颈太惹人眼，方故炀都不会注意到自家府上连侍女耳中都嵌了颗明月珠。

她把腰弯得极低，「回太子殿下，是的。」

方故炀正好出神，她一弯下身子，忙不迭看到扯得太过低矮的襦裙领口，露出一大片白皙。

皱了皱眉头，太子面上敷冰。

那侍女见他眼里的冷漠都快写在了脸上，心下一跳，直接跪在地上，双肩轻颤，嗓眼挤出的声儿也似受了惊的黄鹂鸟：「太子息怒！」

方故炀终是忍不住了，一阵暴喝：「起来！」

吼得身后的老管家身形一颤，低头不多言。

「太……太子您……」

小侍女捻紧了衣角，不敢抬起头来说话。

「淮宵在哪儿？」

老管家声音幽幽而起：「回太子殿下，藏书阁。」

话语未完，方故炀便没了人影。

淮宵正拿了一本讲解草药的书卷在来回翻阅，忽地被人打横抱起。

书落了一地，正手足无措，方故炀故意松了一下手，淮宵惊得搂紧他的脖子。

他是又惊又羞，难得动了怒：「你做什么！」

「别看了，」

方故炀耳根泛红，忍了又忍，才道：「今儿个是春分，我差人去卖了得月楼的驴打滚，他们家的黄豆面磨得上好……」

淮宵眯了眯眼，低低一应了一声，瞳眸被窗外阳光描出一层薄薄的光晕。

「你先放我下来。」