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…何苦来的！这帮子念书人啊……”周祈终于找到机会“挑拨”谢崔二人：“不要当着读书人说读书人。”崔熠不以为意：“老谢怎么一样？全天下像老谢这样的读书人能有几个？”周祈：“……”谢庸不理他们，只想着这“前晚”“昨晚”的时间，前晚，前晚……出了西门，崔熠让衙差们去查坊里的药铺子，确认昨日傍晚吴清攸有没有去买砒·霜，然后几人一起牵马往坊外走。谢庸在前天日暮时与周祈见到吴清攸的书肆前停住。“怎么的？”崔熠问。“我进去找本书，你们先回大理寺。”“哎？”崔熠有些无奈，到底纵容地笑了，这些读书人啊……周祈看看谢庸，没说什么。周祈与崔熠领着衙差带着证物骑马回大理寺，谢庸则站在书肆中吴清攸当日站的位置。谢庸看向那书架上层各书卷的书封，不由得微眯起眼睛，一卷一卷查阅起来。翻看了不短时间，他的目光终于定在其中一段上……透过那文字，谢庸眼前浮现出雪松掩映中的院子，几个士子的模样，还有昨日在西门口他们的背影。过了片刻，谢庸叹口气：“店主，这卷书，我买了。”☆、现场捉拿吕直坐在小酒肆中,面前摆着一盘腌酸芹,一盘羊头rou，一壶酒，芹菜和rou只略吃了一点，酒壶却已空了大半儿。吕直又给自己斟了一盏，一仰脖饮下。不远处几个士子正在一边吃饭一边说话儿。“陈九，你今年定是能及第的，到时候可莫忘了兄弟们。”其中一个捶另外一个一拳。另一个歪歪身子,笑道：“那是！我们这可是吃同一坛子鱼鲊过来的交情。话说令堂腌的鱼鲊如何这般好吃？以后我饮食不下、生病长灾的时候，肯定惦记着。”先前说话的叹一声，笑道：“我今科是不行了,再考两年若还不行，你又授了官,我就去你治下，开个店铺,专卖鱼鲊。正堂上你得给我题词,方便我与人夸口，‘这是贵人爱吃的’。”“陈九”听出朋友的沮丧之意，赶忙劝道：“何至于此？”又出主意，“今年圣人整寿，兴许会有制科。玉常，你若果真这一科不利，莫如赌一把大的，就留在京里考制科。你律法书念得熟,今年常科未有明法，兴许制科会有。制科又有一样比常科好的，中了就授官，不似常科及第的，还要通过吏部铨选。”被劝的那位想了想，有些心动地点头，“倒也是个办法。”另外一个有些醉了，大着舌头笑道：“你们就是想的太多，想的太远，这及第与否都是以后的事，先喝酒！”说着击案高歌起来。“陈九”和“玉常”都笑着捂耳朵，“快别唱了，堪比驴嚎！”另外一个却越发得意起来。店主人和跑堂的听见了，也只是笑。听着他们的话，看那醉酒狂生的样子，吕直想起另一个人来，也是这般狂放，这般闹腾，才气也好，喝醉了，那么长的歌行，一蹴而就。他有时候虽讨厌，但也不是没有好处。去岁两人都未及第，自己沮丧得很，他是个不大在乎的，却陪了自己半宿。他说话直，极少说假话，虽偶尔戳得人肺管子疼，但细想想，说的都对……吕直晃晃头，站起来，放下酒钱，看一眼旁桌把酒言欢的三个士子，走出小酒肆。二月下旬，头半夜月亮未出，天边只挂着几点寒星，化过雪的路不好走，好在吕直酒量不错，今日虽喝了不少，脚下却还稳当。吕直从西门走进行馆，看一眼焦宽的院子，走回自己的住处。身无长物，住的又是行馆，故而吕直从不锁门。他推开大门，反手插上，走进院子，来到屋里点着灯，突然发现案上放了一张纸。吕直拿起，是焦宽的笔迹：“地冷天寒，灯孤人单，沽得佳酿一壶，待君同饮。”看着这信笺，吕直皱起眉头，面色突然变得极差。他冷哼一声，大步走到墙边取了佩剑，往外走去。推开焦宽院子的大门，吕直走进院子，卧房窗纸上透出微微的灯光来，又有一个瘦弱的背影。吕直并未掩盖行藏，“咣”地推开堂屋的门，走进黑漆漆的正堂，又拐入焦宽卧房。卧房里的灯突然灭了，吕直一愣，只觉耳畔一阵风声，吕直赶忙躲闪，“焦宽，你杀了史端和吴清攸，竟连我也不放过！”屋里虽暗，吕直却已看清那人影所在，“来啊，我不怕你！”说着举剑向其刺去。焦宽扭身，极轻巧便避了过去，他抬右手搭在吕直腕上，吕直还未及反应，只觉得手一麻，剑便掉落在地。吕直大惊，待要挣脱焦宽的钳制，却被他另一只手擒住了肩，吕直正要凭身高体壮推他，却只觉胳膊和膝盖窝同时一疼，胳膊已被拧在背后，身体也跪伏到了地上。“擦——”有人从床榻阴影处走出，打着了火折子，走到案前，点着那灯烛。又有几个人从榻上、墙角等处走出来。吕直愣住，又下意识回头，看擒住自己的人。带着男子幞头的周祈把他脚底下的剑踢远，满脸嫌弃：“白长这么大个儿，连点劲儿都没有，出息！”崔熠笑道：“都跟你似的就麻烦了。”周祈想想，也是。因这吕直性子冲动，怕他有什么过激之举，周祈便把他拽到屋中间，又用绳子绑了。谢庸坐在坐榻上，看着吕直道：“事已至此，说吧。”吕直却咬着牙不说话。崔熠走去拾起周祈刚才当“暗器”的书，用书卷敲打着自己的手心围着吕直转一圈，“我就不明白了，你一个考明经的，跟史端有什么大冤仇，非要置他于死地？”吕直还是不说话。谢庸淡淡地道：“或许是史端说话不小心，得罪了他，也或者是因为他们住得太近了，也或许两者兼而有之吧。”“这离着近了怎么就值当的杀人？”“吕直是明经科，考记忆背诵，越临近考期，时间越珍贵。史端时常招妓来歌舞夜饮，他又爱琵琶，琵琶声铮铮嘈嘈，传得颇远，吕直这位近邻想来深受其扰。”“这就值得杀人？”崔熠看周祈，两个不爱念书又天生心大的都觉得有点不可理解。“他当不知道那药会要人命。”谢庸看着吕直，“当时焦宽是怎么跟你们说的？这药只是让史端腿脚抽筋？还是拉个肚子？或者头疼一日？”听谢庸说“他当不知道那药会要人命”，吕直脸上终于现出懊悔的神色，也张了口，“我真的不知道他会死……”“贵人，史端当真是吃那药毒死的？