分卷阅读39

    些想法甩开。她开始着手收拾行李，相信德比郡的自然风光不会让她失望的。

乔安娜眼中十分和善的德文公爵是第九任公爵，他继承了查茨沃斯庄园和其他家族财产。但同时他也需要支付高达50万英镑的遗产税，这让他头疼不已。

按照他的收入完全无法支付这笔巨款，另一个让他和妻子头疼的问题是上一任公爵并没有在查茨沃斯庄园居住，这导致庄园需要进行大规模的检修。

修整一个庄园的钱也是非常高的，要不然就不会有那么多贵族为了维持庄园而娶美国女继承人为妻了。

这个方法对德文公爵当然是行不同的，怎么办呢？钱的问题让德文公爵忧愁的头发一把一把地掉。

最后只能决定忍痛卖掉祖辈们的收藏，他通知了一部分朋友，放出他想出售莎士比亚第一版作品的消息。

德文公爵不想把这么珍贵的书交给拍卖行，那些暴发户不可能会欣赏保存这件作品的。他们买只是因为它价格贵而已，不是因为它本身的价值。

莎士比亚在英国人心中的地位是不可比拟的，更何况是第一版作品。收到消息的人都趋之如骛，都想得到这件珍品。

来的人数太多，又互相都认识。德文公爵就在查茨沃斯庄园办了一场小型拍卖会，自己主持卖自己的东西，除了他自己谁也不知道他是否心痛了。

可就是这场拍卖会引起了一番波澜，拍卖拍卖自然是价高者得。最后拍得这件作品的人也是花了大价钱的，回伦敦后迫不及待地和朋友分享了这个好消息。

他的朋友是位大学教授，对莎士比亚颇有研究。这一欣赏就发现了问题，他觉得这根本不是第一版的珍品，虽然后续出版的有一定收藏价值，高价买来的就亏了。

买家也是个硬脾气的人，同时也十分喜欢莎翁不能接受这样的欺骗。当即杀回了查茨沃斯庄园质问德文公爵，交易已完成，拿钱付了遗产税的公爵对这个情况也很摸不着头脑。

他拿自己的人格保证决不会拿一个假货欺骗自己的朋友，这确确实实就是一直躺在查茨沃斯庄园收藏室的那本书。他交给买家时也确认过书是第一版没错，买家回了一趟伦敦就说是假的公爵可不能接受。

一个人说自己有理，另一个人就说对方居心叵测。很是闹了一番，到现在也没有结果。如今德文郡的人几乎都知道了这件事，德文公爵觉得丢人丢到了家门口。威信扫地还被怀疑人品，之后他还怎么管理这个地方？

辛西娅一到德文郡就听到了这个最热门的闹剧，热衷八卦的乔安娜几乎扒出了那两人争吵时的对话。

“乔安娜，如果你以后不想当医生，记者这个行业你也可以考虑一下。我看你十分有天赋。”

一时没有反应过来的乔安娜还以为好友在夸自己善于收集情报。

“你的八卦能力实在太厉害了，比那些笔攀谈的已婚妇女都厉害。”

听了辛西娅后一句的乔安娜不干了，冲上去挠她痒痒。

辛西娅正收拾箱子呢，被她一把扑到了床上，死死地按在了床上。受不了痒的辛西娅四处闪躲，不停求饶。

“我错了我错了，不该说你。哈哈哈，不要碰我那里，乔安娜，世上最好的乔安娜你就饶了我吧。”

乔安娜一直到辛西娅笑出了眼泪才停手，求饶也没有，一定要她记住这个教训。她可是好心分享八卦，还反被打趣说自己聒噪，乔小娜可不是好惹的，挠痒痒技术一流。

一番玩闹让辛西娅头发也散了，衣服也皱了。乔安娜的女仆就进来帮她重新梳妆打扮，索性也快到晚餐时间了。

乔安娜的外祖父拥有数量不少的土地，等他死后这些都将被他儿子继承。而乔安娜的母亲则是他唯一的女儿，出嫁时也带了一笔十分丰厚的嫁妆。

晚餐是一大家子一起，氛围没有唐顿晚宴那么严肃，看得出来他们感情都十分好。

辛西娅一直在安静地用餐，被提到时才会回答上两句，结果却被频频赞许教养好。

惹得乔安娜差点翻起了白眼，刚刚不知道是谁和她在床上打架，如今在陌生人面前装淑女倒是十分驾轻就熟。一看辛西娅就没少干，她的小表情全被母亲看在了眼里。

凯特在餐桌底下轻轻踢了一下自己的姑娘，让她注意场合，这个样子落到长辈眼里多不合适。

不知道自己犯了什么错的乔安娜捂着自己的脚踝，无辜地看着自己的母亲，她干嘛啦。

凯特微微抬头让她看自己的表哥，乔安娜看向对面的肖恩，发现他时不时偷偷打量自己身旁的辛西娅。

看见她微笑居然还脸红，真是铁树开了花。乔安娜惊奇不已，她这位表哥居然会喜欢女孩子？她还以为肖恩只喜欢科学呢。

这可是能把自己卧室变成实验室的神人，自己婶婶为了他的婚约可是愁死了，生怕他抱着那些仪器过一辈子。

乔安娜又偏过头看辛西娅，想着这是好友变表嫂的节奏啊。这么一看两人还蛮相配的，肖恩如今24岁，长相也养眼，就像那种新鲜的水果十足的小可爱。

就算他性格木讷也收到过周围不少姑娘的示好，当然他将来能继承的财产也在其中起到了一部分作用。

迫不及待的乔安娜晚餐结束后就偷偷开始问辛西娅对肖恩的看法，这个问题得到了辛西娅奇怪地一瞥。

“你问这个干嘛？可别乱凑对啊，你表哥今天一晚上可是一句话没跟我说。”

他是没跟你说，他连对视都不敢好吧。每次你看向那个方向，他就低头，胆怯地像只兔子。

乔安娜挽着她坐了下来，“你就说说你的看法，如果他追求你，你会同意吗？”

辛西娅回忆了下见到肖恩为数不多的几面，他好像是个沉默寡言的性子。开口的次数几乎没有，除非被长辈点到才简单地回几个字。

实在没看出来他对自己有什么想法啊，假设这种情况多尴尬，接下来自己还要住在乔安娜家和他见面的。

“嗯，我暂时没有恋爱的想法。最近的目标是完成学业。”

说完她就想起身却被乔安娜又拉了下来，她没有放弃继续劝说道：“好事啊，肖恩也喜欢那些东西。相信我你们肯定有共同话题，你考虑下呗。”

对乔安娜来说喜欢学习的人都是一样的，这么一看他们真是再合适不合适不过了。

两人正说着肖恩走过来了，他好像很犹豫，往前走了两步又转过身准备离开。乔安娜正想叫住他，他又转过来了，又往她们这走了两步。

“克劳利小姐，你知道皇家学会对你是怎么看的吗？”

辛西娅疑惑地看着离她一米之外的肖恩，不是这个问题认真的吗？英国皇家学院有认识她的人？那可是