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    .父母；B.幼弟幼妹；C.心上人；D.自己的性命”

说起来，周美人在后宫这么多年，确实是称得上“小心生存”。余太后当初将她这个贴身宫女送去王府时，周美人便是一副病美人的模样，虽然不是阮皇后那样缠绵病榻起不来身却也是时不时的便要病一场，颇惹萧翀厌烦，便是林贵妃这些也都瞧她不起。再之后又有吕氏脱颖而出——明明都是余太后送去王府的，偏吕氏能得个德嫔的位置，周美人却只得了个美人的份位，还是后宫份位最低的（当然，没多久就有余晚晴这个余才人给人垫底了），更是不起眼。好在她是跟着顺妃住，顺妃又是爱装贤淑，倒也容了她大病小病的，竟是真就这么熬了过来，一直低调到了如今。

眼见着这后宫里起起落落，吕才人、顺妃、林贵妃乃至阮皇后一个接着一个的没了，周美人这不起眼的反倒还老老实实的做她的宫里蹲，竟是一点事都没有。

这么看来，周美人实是个惜命的人物......但，若她真就将自己的性命看得最重，便不会在此时跳出来说这事。

余晚晴想着想着，倒是把单选题的选项“D.自己的性命”先给排除了，剩下的就只有“A.父母；B.幼弟幼妹；C.心上人”——就是不知道周美人究竟是为了这里头的哪一个，竟是愿意冒险来她这里说这些。

两人一前一后的进了小亭，在石桌边坐下。

看了眼守在外头的宫女太监，余晚晴这才斟酌着与周美人道：“出宫修行这事我也做不得主，倒是能替你与皇上说一说。只是，这不是小事，你总要与我说一说你心里到底是怎么想的。”

顿了顿，余晚晴又补充了两句句：“不许说那些虚的哄我。这里就我们两人，咱们姐妹两个说几句实话到也不必怕。”

周美人一顿，那些早便打好的腹稿一时说不出口，只低头绞着手指，像是不知该说什么。

余晚晴眨眨眼，故意凑到她耳边，与她玩笑：“是不是觉着皇上太讨厌，实是忍不下去了？”

“不，不是！”周美人简直要被余晚晴的玩笑话吓青了脸，连忙为萧翀辩白道，“陛下宽宏，从不曾亏待于妾。是妾，是妾自己不好......”

话既是都已经说到了这里，周美人抬头看着余晚晴，咬了咬牙，便用两人才能听着的声音，解释道：“当初，妾入宫，是因着家里穷，实是揭不开锅，底下弟妹又年幼，只得卖身入宫求个活路。但是，妾早便与家里人说好了，就只是在宫里熬上几年，等到了年纪就可以出宫了.......”

的确，按着大越宫规，虽有许多宫女都是一辈子留主子身边伺候的，可也有到了年纪便被放出宫的。虽然放出宫的宫女大多年纪都大了，还是有不少人家愿意求娶，因为从宫里出来的人见多识广，懂规矩，识大体，用着放心，若有做得好的宫女，说不得还要被好人家请去教导家里姑娘规矩。所以，像是周美人这样家里过不下去便来宫里讨生活，多是想着自己熬个十几二十年，等到日后出宫自然也有活路。

大约是想起当年，周美人说着说着便红了眼眶，抿了抿唇才往下道：“偏我运气不好，才入宫没多久便被太后，也就是当时的余皇后看中，调去了凤来宫做事。当时，陛下还是齐王，因着齐王妃吐血之事，先帝特意指了两个侧妃过去，余皇后也从宫里拣了两个宫女送去.......因我容貌出挑又没银子使人打点，就被挑中送去了王府。我，我实是不知该怎么好，入了王府后也只能装病躲着，幸好也没人将我看在眼里.......”

她说着又掉下泪来，哽咽着道：“我原还想着，左右也是我命苦福薄，就这么躲着熬着，熬到头便也是了。可，可我家里人都还等着呢。我在宫里，份位低又说不上话，手里也只那点儿银子，便是想托人出宫去家里捎句话都不行。去岁，我父过世，一直过了几个月儿，家里人才找着门道托人进来说一声。偏我为人女的，不仅不能见父亲最后一面，因着在宫里，竟是连拜祭都无法.........”

“娘娘，父亲过世后，妾是更放心不下家里老母。她老人家如今年岁渐长，因着早年常熬夜做针线，连眼睛都快熬坏了，看不清人，如今只心心年年想着要见我一面......”周美人泪如雨下，忽而又跪了下来，爆发出一阵无法抑制的哭泣声，“是妾无能，是妾德薄，难耐深宫苦寂，愿为国修行，惟愿能够出宫再见亲眷......”

当然，周美人说得恳切，眼含热泪，却也不忘在此时给余晚晴拍马屁：“更何况，娘娘与陛下恩爱甚笃，朝夕不离，后宫实是无需再有他人.......”

比起她早前那些娇滴滴、梨花带雨的落泪模样，周美人这回的眼泪便显得无比真实。

余晚晴听着她的话，自然也是有些动容：虽然外头人说起来后宫妃嫔各个穿金戴银，金尊玉贵，可实际上真正享福的也不过是最顶上那些个皇后宠妃一流，似周美人这样低分位的妃嫔，无权无势又无宠，连赏银都拿不出手，略有些脸面的奴才说不定都看不上她。所以，她这日子不仅憋屈，连亲眷都见不着，偶尔与宫外传个话都要看人脸色、看机会......

所以，也怪不得周美人这时候跑来说这事。

余晚晴心念一动，忽然道：“其实，你若想要出宫，也不一定非要走出宫修行这条路。”说着，又拉周美人起来说话，“你之前说，你原是想着做几年宫女就出宫，想必也是早便想好了出宫后的出路的........”

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余晚晴拉着周美人一起用了午膳，说了小半天的话，一直等到晚间前头传了消息，说是萧翀要来，周美人忐忑不已，这才放了人回去。

等到萧翀回来，便见着余晚晴那张殷勤笑脸——他自是知道周美人过来与余晚晴说话的事情，只是他懒得管也懒得问，左右都随她便是。

偏，余晚晴还非要拉着他说这事：“你之前不是和我说过要让周美人出宫修行的吗？我想了下，还是觉着她一个年轻小姑娘，就这么青灯古佛一辈子也是怪可怜的.......”

萧翀暗道：周美人这年纪竟也能被余晚晴说成是“年轻小姑娘”，可见余晚晴这脸皮真真是越发厚了。而且，青灯古佛一辈子又怎么了？后宫妃嫔出宫修行，必是要拣了好地方的，到时候再让她自己带几个人去，一辈子的吃穿不愁，衣食无忧，外头那些人不知有多少暗羡的呢。

只是，余晚晴既是提了，萧翀也只得随口问一句：“所以呢？”

余晚晴拉着萧翀的袖子，把人拉着坐下，这才道：“你看啊，当初也