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    日时分才起身。我自到水缸里舀水净面，忽然一怔，水中慵懒憨直的笑意，长长久久地挂在唇角，擦也擦不去一般。弥河水清凉，京中时日，恍若残梦。

忽听身后有一个熟悉而陌生的声音唤道：“玉机jiejie在么？”

夕阳如血，照得他半边脸通红，一双漆黑的眸子奕奕有神。缠枝暗花纹灰袍泛着银光，襟上镶着漆黑油亮的风毛，浸过红油似的闪闪发光，丝丝舒展而分明。自高曜出宫开府，我们便再没见过面，至今已近一年。他长高了许多，甚是瘦削。因瘦，就更显得颀长，我险些没认出来。

我连忙上前行礼，问道：“殿下如何来青州了？”

高曜笑道：“jiejie家里好生难寻，我问了好几家才寻到这里。”

我一面引他在屋里坐着，一面道：“玉机喜爱这里的梨树林，便买了这所宅子。这里虽然离村中远一些，可胜在安静。”

正说着，只听绿萼在门外抱怨道：“是谁在说话，过个节也不让人安生。”说着披散着头发跨进堂屋，瞪大了眼睛看了好一会儿，下颌都快垂到了胸口。她哎呀一声，喜极而泣，“殿下！奴婢……奴婢这便去沏茶。”说着抱头而去。

高曜怔怔地看着绿萼的背影，叹道：“我最后一次见jiejie的时候，大约是一年前了。这一年来，不但jiejie变了许多，连绿萼也与往年大不相同了。”

我鼻子一酸：“山野风光，太平岁月，能容下所有人的任性妄为。绿萼失礼，还望殿下不要放在心上。”

高曜笑道：“若她的茶好，我自然不放在心上。”

我问道：“天就要黑了，殿下这么晚进村来，一会儿在哪里歇息？殿下也不带几个随从在身边。”

高曜道：“我从寿光来，要去广陵盐场，乘船路过这里，顺道看望jiejie。一会儿仍旧坐船去广陵。jiejie也不用备晚膳，我在寿光早早用过了。至于随从，都留在船上了，省得惊动人。”

正说着，银杏上了茶来。我正要问他去广陵做什么，却见茶雾中他的双眼一红。他咬一咬牙，微微颤声道：“我对不住jiejie，若不是我鲁莽——我不该写那封信。”

我一怔，柔声道：“殿下不必致歉。玉机辞官也并非全因此事。”说着起身接过银杏送进来的青瓷莲花灯盏，亲自放在他身旁的小几上，取火折点着了。荧荧一点灯光在茫茫暮色之中，像一滴最明亮的泪，凝聚了未见的岁月中，所有的牵挂与愧悔。

高曜道：“jiejie不怪我？”

我摇头道：“玉机从未责怪过殿下。不过玉机想请教殿下，殿下在西北究竟出了何事？”

高曜凝神道：“我一到西北，裘家表兄便对我说起王气之事，让我有个防备。可是我在西北无人可信，又不敢向军中和太史局不熟识的官员求证。想jiejie在小书房便览全国民情，说不定会有所听闻。即便jiejie没有听说过此事，有此密信，应也不难查出原委。这才写了那封秘信，想不到会被父皇截获。”

我颔首道：“殿下说的这些，我都知道。”

高曜道：“jiejie如何知道？”

我微笑道：“如殿下所言，玉机在小书房中，不出门知天下事。我还知道，殿下才去了西北几日，便拟奏疏弹劾昌平郡王，告发他走私羌盐之事。这是裘大人催促的呢？还是殿下……”

高曜垂头叹道：“当时裘表哥和文校尉都上了奏疏弹劾昌平皇叔，表哥不停催促我快些了结盐案。我自己也有私心，想着皇叔已犯通敌之罪，若父皇因天子气之事疑心他要谋反，我反倒能撇清……”在乡野隐居，并没有宫里那么好的蜡烛用，想是油灯熏得他难受，他几乎落泪。他侧过头去揉一揉眼睛，哧的吸了一口气，“我对不住昌平皇叔。”

天黑得真快，院中的梨树隐隐绰绰，渐行渐远般消失在夜幕之中。一到晚上，村落里静得连弥河里翻起浪花的声音都听得见。我示意银杏取一只羊角灯罩来，转头淡然道：“慎子曾云，‘家富则疏族聚，家贫则兄弟离，非不相爱，利不足相容也’[165]。小利尚且如此，何况性命？殿下不必放在心上。”说着掩上灯罩，高曜的泪光便不甚分明。见他仍定定地望着我，我只得又道：“若殿下实在介怀，只要昌平郡王还没有丢掉性命，殿下就总还有偿他的一日。”

高曜这才低了头：“多谢jiejie。父皇一向不喜昌平皇叔我是知道的，我只是没想到，父皇一向喜欢jiejie，竟对jiejie也这样狠心。”

我笑道：“秉公处置，谈不上狠不狠心。玉机从未怨恨过圣上。”

高曜一怔，笑意恍惚：“不错，jiejie自小就是这样教导我的。”

我欣慰地一笑：“不知殿下现居何官？”

高曜道：“我回京后，仍在盐铁副使上任职，只是不必出京巡查盐政。新年后，父皇授了吏部左选侍郎一职。”

正文第249章女帝师四(43)

吏部尚书之下便是吏部左选侍郎与右选侍郎，主管官员拣选黜陟，是朝中举足轻重的高官。我又惊又喜：“恭喜殿下。殿下年少有为，足见圣上看重。”

高曜却并未见如何欣喜：“因嬷嬷死了，芸儿重伤，父皇也有些不忍。这个官位，分明偿给我的。且父皇越看重，我越惶恐。”

我淡然一笑道：“正所谓‘人主莫不欲其臣之忠，而忠未必信’[166]。自古帝王，莫不如此。殿下问心无愧就好。殿下既已在吏部为官，如何还要来广陵盐场？”

高曜道：“我和一位御史来查广陵盐务的亏空案。”

我笑道：“这样的小事也要惊动吏部侍郎？”

高曜道：“实不相瞒，是我特意求了父皇让我来的。为的是能来看看jiejie。”

我叹道：“圣上本来就不满殿下与玉机交往甚密，殿下还特意来青州。不怕皇上怪罪么？”

高曜哼了一声：“jiejie是我自幼的侍读，早年的情分一直都在。父皇也知道我信任jiejie胜于府中所有人，jiejie既然已经不做官了，我光明正大地来看望jiejie，有何不可？”说着笑意悲凉，“多年隐忍，活得那么拘束，照旧害了嬷嬷和芸儿，倒不如自在些，图个自己高兴。况且，我除了这一己之身，也没什么可失去的。父皇给我的，还给他也无妨。”

这话怨气甚重。然而在这乡野斗室之中，亦不过是任性的儿子对严厉的父亲最平