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    接到帖子，立时就翻箱倒柜地准备起来。

”幸好针线坊那边手快，秋衣已经送了两套上来，正好穿了去。”曹氏喜滋滋地拿着新衣在女儿身上比量了一下，”这个藕合色正衬你的肤色，就戴了郡主赏的金钗去罢。转年你就十三了，也不要再梳那双螺髻，娘给你梳个垂鬟髻，瞧着也是大姑娘了。说不准谭家会请了郡主，也让郡主看看赏你的东西戴着是什么样儿。”

”娘，还是问问jiejie穿戴些什么吧……”蒋燕华虽然也高兴，到底还是比曹氏清醒些。

曹氏手一停，看了一眼站在门边的茯苓：”你去问问大姑娘，明儿打算怎么穿戴。”

茯苓自从来了曹氏的院子，虽说拿的是一等大丫鬟的月例，干的却是小丫鬟们的杂活。曹氏看她不顺眼，也不要她贴身伺候，更不要她管自己的东西。她回家去哭诉过，被爹娘一起骂了，说她不知好歹，在太太院子里做大丫鬟说出去名声也好听，将来嫁人都容易些。

茯苓不敢说自己是因为库房的事被桃华贬了。一则父母都是蒋家世仆，最是忠心蒋锡不过，若知道她私自开了大姑娘的库房，致使前头太太的陪嫁被偷梁换柱，恐怕她就得先挨一顿好打。二则她丢了大姑娘的东西，大姑娘却并未将她发卖或贬出院子做杂活，而是让她继续拿着一等丫鬟的月例，家里父母弟弟的差事也都不受影响。这都是恩典，无论说到哪里去，人都得说一声桃华仁厚，她若再有什么不满，只会被人说是不知好歹。

茯苓有苦说不出。她性子懒惰，当初管着桃华的库房，月例银子不少拿，活计又清闲，时不时还有点心帕子之类的零碎赏赐。如今进了曹氏院子里，什么活计都要做。曹氏这边走了青果和宋mama，只补了她一个，少不得要做的事就多了。白果要贴身伺候，那些眼睛看不见的粗活，自然都交给了她。曹氏看她不顺眼，手又紧，额外的赏赐是根本没有的。茯苓如今只觉得自己仿佛从天到地，后悔不迭。

桃华的院子还是原来的样子，茯苓一进门，就看见桔梗带着蒋柏华在石榴树下数那结的小石榴果玩。几个月不见，桔梗儿身量又长了一截儿，不再穿小丫鬟们的青布衣裤，而是穿上了一等大丫鬟的檀色褙子，有些稀疏的头发都规规矩矩梳了起来，全不是从前的模样了。

茯苓心里酸得跟打翻了厨房的醋坛子一样，脸上却只得堆了笑容道：”桔梗meimei，姑娘可在屋里？”

从前她见了桔梗都是眼睛朝天，何曾带过meimei两个字，桔梗都怔了一下才反应过来，道：”姑娘在屋里做针线呢。jiejie过来，是太太那边有什么事？”

”是。”茯苓陪着笑往屋里走，见桃华正伏在绣架上，忙上前行了礼，将曹氏的话说了。

桃华停针沉吟了一下，道：”郡主赏的东西贵重，还是留着过年或是去了京里戴吧。二姑娘穿那个藕合色的衣裳很好，既要换了发髻，明儿我也梳垂鬟，就戴今年过年的时候打的那对金花钿吧。”南华郡主是什么身份，谭家不过是乡绅人家，怎么可能请得动南华郡主过去？

桃华猜得出来，谭太太只是为了给她和谭香罗制造一个见面的机会罢了，那桂花宴估计根本请不了几个人，曹氏和蒋燕华若是打扮得太过隆重，到时候怕是要大失所望了。

过年的时候，蒋锡拿出自己攒的私房钱，给两个女儿每人打了一对赤金如意灵芝花钿，桃华的镶了玛瑙石，蒋燕华的镶了绿松石。姐妹两个梳一样的发式，戴一样的花钿出门，也算是十分得体。大户人家讲究每次出门衣饰都不能重样，桃华不觉得蒋家讲得起这样的排场，过年打的首饰样式份量都很过得去，多戴两次也无妨。

茯苓陪着笑应了，很想再说两句什么，桃华却重新又穿针引线起来，不再看她。倒是薄荷抬起眼皮子看了她一眼道：”茯苓jiejie还有什么事么？”

”没，没什么事了……”茯苓嘴上这么说着，脚下却站着不动，过了一会扑通跪了下去，”姑娘，奴婢，奴婢是猪油蒙了心，才干了那样的糊涂事。求姑娘饶了奴婢，还许奴婢回来当差吧。”

桃华眼睛都不抬：”太太那儿当差委屈你了？”

”不，不是，奴婢不敢--”

”既然不委屈，就好好当你的差。”桃华从来就没打算再把茯苓叫回来。当初茯苓偷懒也就罢了，不过是看在她老子娘一片忠心的份上。可她这样见风转舵，那就根本不能留在身边了。这样的人，就算再让她回来，下次有了什么事，她还是会投到她觉得有利的那一面去的。

茯苓跪了一会儿，见桃华刺绣薄荷分线，仿佛屋子里根本没有她这个人一样，只得爬起来，拖着沉重的脚步走了出去。

☆、第26章委屈

谭家有钱，家里宅子修得十分精致，单花园就有东西两处。开桂花宴用的是西园，里头种的是桂花和海棠，一个春一个秋，一个有色，一个有香，看着随便，其实讲究。

曹氏带着桃华姐妹两个进了园子，打眼看了一遍就有些失望。今日谭太太只请了三五家人，还都是跟谭家沾亲带故的，十几个人在半春堂上摆了一席，每人面前一个攒盒加四道热菜，贵精不贵多。

”昨儿庄子上送来了几篓螃蟹。”谭太太满面春风地招呼曹氏，”正是吃蟹的好时候，虽说菊花这还没开，瞧着这几枝桂花还能看看，就请了你们过来。”

桃华抿嘴一笑：”伯母，有没有桂花没关系，有桂花酒就足够了。”

谭太太直乐：”你这丫头，跟盈儿一样，就惦记着我的桂花酒。今天不许吃醉了，我给你备了一坛搬回去慢慢吃。”

”那就谢谢伯母了。我得叫人先把酒放到车上，不然被陆jiejie看见，抢了我的怎么办？”

谭太太又是一阵笑，转头问丫鬟：”盈儿呢？又跑哪儿去了？不是偷喝桂花酒去了吧？”

丫鬟是早就排演好的，马上笑道：”表姑娘说那天在蒋姑娘处打双陆输了，正琢磨着怎么赢回来呢。”

”这丫头，多大了还整天想着这个。”谭太太笑着看向桃华，”桃姐儿帮我去把她揪过来。”

桃华痛快地起身：”您放心，保证揪着耳朵替您把人带来。”

蒋燕华犹豫了一下，看谭太太并没有让她一起去的意思，抿了抿嘴又坐了回去。谭太太是个水晶心肝的玲珑人，转头就对今天请来的另一位女眷使了个眼色。那女眷是照会好了的，会意地过来与曹氏说话，拉着蒋燕华赞了几句，就将母女两个的注意力都吸引了过去。

桃华由谭家丫鬟带着，三绕两绕去了一处小院，陆盈正在里头等着她，旁边是一个面色萎黄，瘦骨支离的女子，十分拘谨地坐在床边，见了桃华，脸上就