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    到的却是吴鹏挂在了房梁上面，舌头伸出老长，已经死透了……

第557章实力对比

吴鹏死了！

这个消息很快传遍了京城，所有人都陷入了惊骇当中。

当朝的太宰，吏部尚书，会用一根绳索，结束了自己的性命，未免也太荒谬了。宦海沉浮，熬了几十年的光阴，才坐到了如今的位置，早就是一根千锤百炼的老油条，刀枪不入，水泼不进。

究竟是谁，又是何等压力，才会逼得吴鹏自杀？

一时间谣言甚嚣尘上，大家都把注意力放在了九阳会上。有人说吴鹏就是九阳会的大龙头，他阴谋造反，结果朝廷抢先捣毁了九阳会，吴鹏自知罪孽难逃，故此才畏罪自杀。

提出这个说法的人很快遭到了大家伙的鄙视，吴鹏谁不知道，占了好位置不假，可贪婪无能，对严家父子唯命是从，让他造反，还不如杀了他呢！

既然吴鹏没有那个魄力，大家伙很自然地联想到了严家父子，莫非说严阁老和小阁老还不满足眼下的位置，暗中豢养力量，想要……

“没有，要是我逼死了吴鹏，就让雷把我劈碎了！”

严世藩指天发誓，吴鹏被卷入九阳会的事情，他也是愤怒无比。吏部尚书，何等重要的职位，就不知道小心从事。

吴绍那个没用的东西，扔在大同几年，吃的沙子，受点苦，又能如何？

要弄回来也行，干嘛还放在京城，直接送回老家不好？放在京城也就罢了，还非要放在天王庙，让人家给一窝端了。吴鹏啊，吴鹏，你可真是老糊涂了！严世藩怒极，连看都不愿意看吴鹏，几次递名帖，都被拒之门外。

可是随着日子一天天过去，严世藩也怕了，徐阶那边迟迟没有发难，他们想干什么，难不成想要把我们都给一窝端了？

徐华亭啊，胃口可真大。

严世藩思索再三，吏部尚书关乎重大，眼下手上又没有资格足够的人选，无论如何，吴鹏都要想办法保住。

虽然看起来难度不小，可严世藩还是有些信心。

九阳会在京城这么多年，严世藩一只独眼，一目了然，他早就知道，九阳会树大根深，绝不是查到一个小小的天王庙，就能把他们干掉的。

而且不只是严党的人，就连徐党，甚至宫里的珰头，都和九阳会有很深的渊源。

如果再查下去，查到了徐党的人，老徐就会进退维谷，到时在嘉靖面前好好求个情，吴鹏就有了一线生机。

由于生了吴鹏的气，严世藩并没有急着告诉吴鹏，可哪里知晓，等来等去，竟然等到了吴鹏的死讯。弄得严世藩措手不及，狼狈透了。

严嵩沉着老脸，长长的寿眉垂下，鬓角满是老年斑，透着沧桑和衰老。人终究没法和命运对抗，耄耋之年，连动弹都要有人扶着，就算是最亲近的儿子也不听他的话了。

“严世藩！吴鹏究竟是不是你逼死的？”严嵩用力过猛，咳嗽起来，眼珠子往上翻。

可不能把老爹气死啊！

严世藩急忙拍打前胸，按摩后背，好半晌严嵩才缓了过来，颓然长叹，“八十多了，这条老命早晚要死在你的手里！”

“爹！”严世藩怒极，气哼哼埋怨道：“您怎么还糊涂啊，我逼死吴鹏，有什么好处？”

严嵩脑筋有些转不过来，沉着脸说道：“谁知道这些年你和九阳会有什么联系没有？让吴鹏死了，兴许是替你档灾呢！”

“哇呀呀！”

这是怎么回事，连老爹都怀疑自己了！

严世藩大白脸上的rou不停抖动，抓狂道：“儿子就算野心再大，也没想过谋朝篡位啊？可不能往自己的头上扣屎盆子。”

严嵩茫然道：“不是你干的，那为什么吴鹏的家人说他接到了一封你送给他的信，而后吴鹏就在书房自杀了？”

严世藩也蒙了，除非是那个撒谎，要不然就是……突然一拍大腿，吓得严嵩一哆嗦。顾不上老爹吃惊，严世藩厉声说道：“爹，儿子敢说是有人冒充我的笔迹，给吴鹏写了信，逼死了吴鹏。”

严嵩沉默了，如果儿子说的是真的，问题可就大了。严嵩顿了顿说道：“世藩，别怪爹怀疑你，只是此事太过匪夷所思，竟敢逼死当朝太宰，何等丧心病狂，一定要查出来是谁干的。”

“除了他，还能有谁！”

严世藩轻蔑一笑，有胆子用下三滥手段干掉吴鹏的，绝对是少之又少，算来算去，嫌疑最大的都是徐阶。

只是没有想到，平时一副温良恭俭让的徐阶，竟然是如此卑鄙的人物。严世藩咬牙切齿，“爹，凶手一定要追查，只是眼下不成了。”

“为什么？”

“西瓜皮擦屁股，越擦越黏糊啊！”严世藩颓然说道，对手的时机选的太好了！他用力攥着拳头，指甲都刺进了掌心，一滴暗红的血液流了出来……

“真是想不到，吴鹏竟然自杀了，这家伙的心理素质也太差了吧！”徐渭表情夸张地说道：“我可听大家伙说是严党害怕火烧到自己，才牺牲吴鹏，平息众怒的。行之，你怎么看？”

唐毅把手一摊，“文长兄，你未免也太高看我了，这种事情我怎么能知道。”徐渭一脸的不相信，“行之。咱们俩也是多年的老朋友，你的手段我一清二楚，查九阳会，封天王庙，都是你干的。吴鹏之死，你也脱不了干系。”

“说实话，到底是不是你干的？”徐渭低声问道。

唐毅摇摇头，“文长兄，实不相瞒，我的确有所准备，只可惜有人在我之前出手了，而且比我的办法狠辣了许多，直接把吴鹏给逼死了。”

徐渭越发好奇，他看了看四周，用只有他和唐毅能听得见的声音说道：“行之，严世藩逼死吴鹏，没有什么好处，你说，会不会是徐阁老下的手？”

“也许可能，也许不可能，谁说的准呢！”唐毅微笑道：“吴鹏的死，很快就不重要了。”

“太宰之死还不重要，那什么重要？”

“太宰的位置！”

唐毅断然说道，眼下是流言四起不假，可是莫衷一是，没有什么有力的证据。历来无头的案子最后都是不了了之。岂止是一个吴鹏，哪怕是宫里的大人物，也多数如此。

人是最健忘的动物，很快大家就会把注意力放在吴鹏死后留下的位置上面。

吏部尚书，谁能抢到手，就能奠定胜局，对于严党和徐党来说，都是输不起的战争。

果然，就在吴鹏死后的第五天，连头七都没过，就有礼部侍郎严讷上书，称吏部为铨选重地，执掌百官升迁。吴鹏既丧，同僚莫不悲哀心痛，感怀不已。然则天官不可一日空缺，还请立刻下旨，推选继任之人，安定人心……

奏疏上去之后，第二天就得到了嘉靖的批示，