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    ，难免有疙瘩，然而她如今嫁得好夫婿，又何苦跟自己过不去？似乎苗夫人的嫌疑大一些。

石震渊看到宋织云若有所思，问道：“你心中可有头绪？”

“苗夫人可有关系？”宋织云问道。

“怎么怀疑起她？”石震渊问，苗掌柜与石家自然是不对付的，也明里暗里有过不少动作。只是，沈桡盯得紧，且苗掌柜虽有野心，计谋却是一般，不过小打小闹。

宋织云想起去年七夕初次见面时，苗夫人说起林二小姐的事情，突然想一吐为快，便道：“去年七夕，初初见面，她便说林二小姐是侯爷毕生挚爱。”

沈桡本站在一旁，听得这句话，险些跌倒。这夫妻间的对话，还是不听为好，于是悄无声息地退了出去。

石震渊不意宋织云会说出这话来，脸色沉了沉，方道：“闲言碎语，莫要放在心上。”顿了顿，又道：“苗夫人以后你远着便是了。石林二家，世代联姻。我年幼时，与他们家的少爷姑娘一起学习。双方家中俱是默认了我与林二小姐的婚礼。然而，她十六岁那年，随父母出海，被海盗掳了去，如今音讯全无。”

宋织云自是早已知道那龙三掳走了林二小姐，却也只做不知，道：“因此，你才大力肃清海盗？”

石震渊沉默半晌，淡淡地点头，道：“是的。我再不希望有人的姐妹被海盗掳走，生死不知。”

宋织云心里五味杂陈，这个男人也是曾有心底明月，然而，时间的洪流冲走了一切。若干年后，陈绍嘉回想起她，是否也只当做陈年旧事？只有把过去留在了过去，才能毫无芥蒂地对此刻身边的人说“我得护住你”吧？

既然沈桡没有进展，宋织云便也不在此处逗留，辞别了石震渊，自去织厂处理后续事宜了。

宋织云离去后，石震渊方与沈桡问道：“苗夫人可有可疑？”

“目前并无可疑。苗家的盯防一直很紧，没有可能可以逃脱我们的眼睛。”沈桡道，“究竟是谁还在暗处，跟石家、跟夫人有仇？”沈桡看了石震渊一眼，道：“南越王世子、南海将军并泉州林家，如今也都有人盯防，未见异动。只是，就本次事件而言，南越王世子和泉州林家，恐怕都有动手的理由。”

石震渊冷笑一声，道：“南越王一副与世无争、谨小慎微的模样，真是道貌岸然。恐怕如今只算着时间，要举反旗了。”

“南越王世子真像是在京中养废了。亲卫之中竟无探听消息之人，无安排传信之人，亦少有武艺高强者，俱是平庸之人。”沈桡道。一位风光霁月的公子，虽品行端方、武艺上佳，然而于这风云际会之时，无忠心谋士、左右臂膀，又如何能掌握一方？

石震渊冷笑，心想若非他如此平庸，又怎至于连送封信给宋织云都不得，只嘴上仍道：“不可轻敌。若是城府极深，也未可知。”

“今日收到京中传信，圣上头疾发作愈发厉害。除了上朝，大半时间都跟敏宸妃与如意王在一处。恐怕不多时就要有大变了。造船局须得尽快运作，火器坊也得有所起色。”沈桡道。皇帝迟迟不立太子，又偏爱如意王，一旦册立如意王为太子，恐怕年长的皇子便要有动作了。虽然圣旨只允许崖州开设造船局，石震渊他们却设了火器所，只说是为配合战船所需的火器。实在战争之中，火器威力极大，未来将有大用。

“山雨欲来风满楼。”石震渊负手而立，淡声道，“好生筹备着吧，遇山开山，遇水造船。”

☆、陈年画作

自织工□□以来，宋织云翻来覆去地想，终是下定决心向石震渊服个软。当初，自己经年之后初见陈绍嘉，不慎叫了他的名字，又被石震渊听到了，任哪个男人作丈夫，终是不愉快的。只是，事发之初，她有些彷徨，亦不知从何开始作解释。待到几日后，竟是有了桃花夫人一事，她心中也是有气。女人只要念个男人的名字，便是罪大恶极。男人不管纳了多少妾侍，却也只是风流倜傥。直至妈祖庙后山中见了陈绍嘉，又有了这织工暴动，宋织云方真正明白，像她与石震渊这般的夫妻，别人要兴风作浪有多么容易。

这几日，吴mama亦是苦口婆心地劝说。她在内宅几十年，又见过宋家二太太伍氏与贵妾梅姨娘之间的争斗，很是明白女人失去夫宠的悲哀。“小姐，您可以不要怪奴婢多嘴。您还有一辈子要过，过去的事情，总是过去了。当务之急，乃是和姑爷交心，生出些情意来，姑爷能念着你的好，愿意护着你。如此，方能养育孩儿，真的在这家里说话算数。纵使以后有了年轻的妾侍，那也不过是个玩意儿，插不进你和姑爷的情意里。然而，若是像如今这般僵持着，别扭着，这男人就会去寻那些小意哄着他们的女人了。姑爷这般才貌权势，不知多少人等着钻空子啊。”

吴mama的话，从前也曾经讲过。只是如今听来，宋织云心中别是一番感慨。大约从前满心满眼都是陈绍嘉，这话便如水过鸭背，不留一分。然而，此时她却明白，自己能够清高孤高任性的时间已经结束了。她苦涩一笑，道：“mama，我如今是全懂了。”叹息一声，又道：“mama放心，我不会这样过一辈子的。一辈子就这么几十年，我自要过得舒舒坦坦的。”

本就是门当户对的婚事，为着的是双方家族的利益。石震渊与她，对彼此都未尝有足够的了解和信任。一丝半点儿的谣言传说，便能让他们不相往来。如今，一切才刚开始，该还有挽回的余地。她服个软，表个态，生个孩子，大约便能坐稳这侯夫人的位置。总不能真的就这样僵持着一辈子。

见宋织云态度松动，吴mama打铁趁热地道：“侯爷夜夜晚归，不如小姐今晚就做了宵夜，等侯爷回来，说说话，方显出诚意来。”

于是，待到入夜，宋织云吃过晚饭，便命人小火熬着海鲜粥。她自己梳洗完毕，拿了一方一尺见方的绣架并几色丝线，到了万流堂里等着石震渊归来。

乱针绣她已经十分纯熟，正做的有趣，夜间也不忍丢开。自前几日得了石震渊的许可，宋织云已抽了几个心灵手巧的绣娘，学习乱针绣法。白日里主要教习新人，晚上方有时间做些自己喜爱的玩意儿。

万流堂里有一间石震渊的书房，为了便利夜间看书，从詹乔治那里寻来了几盏火油灯。这火油灯用地下的黑油作为燃料，罩着玻璃灯罩，比蜡烛要亮上不少。宋织云在这灯下刺绣，眼睛舒服许多。

待宋织云觉得脖子酸疼，抬起头时，发现自鸣钟就要指向“10”字了，已是亥时中，石震渊尚未归来。宋织云将绣架放在书桌上，站起身来松松身骨。孰知她不小心碰到了装着丝线的藤篓，藤篓滚落地面