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    摆摊的大爷，对国事亦如此洞悉，见解犀利，更令他自惭形秽。

    此事落空，成暃竟一时迷惘，不知下一步该如何是好。他的身份文牒丢了，想去找寻祖父所说的那位京中好友，可那人叫什么，住哪里，他都记不得了。一路走来，他也通了些人情世故，知道自己就算想起来了，找上门，只怕无凭无据，人家也不会认他，就琢磨着先安顿下来，再设法往家里去信，报个平安。

    他壮着胆，在一家名叫金福万的客栈订了间最靠角落的客房，又去街上转悠，在卖旧衣的店铺买了两件旧衣服，再找了家书坊，买了几本书，捡了最便宜的纸张笔墨买了一些。

    京城的物价很高，即便他不害怕衰到旁人，狐仙所赠的盘缠，也撑不了太久。

    成暃拎着东西，边思量着怎么继续在京城过活下去边往前走，突见前方某处格外热闹。成暃不禁往那处凑，众人簇拥处，一座小楼披绸挂锦。成暃透过人缝张望，楼前立着一告牌，红纸书着金字。他周围的人纷纷议论，“这回的儒学科试这么光鲜。”“看来改尊儒派不是瞎话。”“可惜呦，眼下回头背什么大学之道在明明德也来不及了。”……

    成暃努力再往前凑，总算看清了字。这告示牌，竟然是礼部奉皇上的旨意立的，说的就是儒学科试的事。九月十六开始报名，报名之后，即有第一次甄选，合格者统一在腊月初六再参加一次甄试，二选都通过的，方才能参加明年三月的正式科试。

    告示上又曰，因儒学科新定，皇上特赐恩典，凡报名参选，便有嘉赏。第一轮甄选通过者，奖礼部手抄的儒学典籍一部，文房四宝一套，锦囊一只。第二轮甄选通过者，可得御赐锦袍一领，玉佩一对。甄选未过，亦有奖励，二选不过，赠银镇尺一把，扇一柄并扇袋一个。初试未过，能得笔砚一套，香墨一盒。

    各种赏赐的样品摆放在告示牌旁的长案上。几名礼部官员守在案后，众人都争去看，成暃走到末端的长案处瞧了瞧。报名就能得的笔砚和香墨比他自己买的好多了。

    一名官员见成暃眼巴巴只瞅着初试通不过的奖励，便含笑道：“这位少年何须叹息，你年岁尚轻，若真有意参加儒试，从今日开始用功，绝不算迟。锦袍玉佩，亦只是其中一步。要将簪花入朝当做志向才是。”

    成暃忙躬身礼道：“多谢大人鼓励。学生自开蒙，便入孔圣人门下，但生性愚笨，读书数年，尤未窥门径。从未敢多想。”

    那官员惊讶：“你居然是自幼就学的儒学？此次科试，正是需要你这样的生员。你既是儒生，就该知道，学乃为用，既是如此，更不该怯缩了。你叫什么名字？”

    成暃垂头道：“谢大人垂问，学生成暃。只是……学生此时真的报不了科试……”

    连身份文牒都没有，拿什么报？

    成暃匆匆再行一礼：“谢大人勉励，若学生有了参加的资格，定然一试……学生请罪，先告辞了……”一头扎出人群。

    那官员诧异地盯着他的背影，末了摇了摇头。

    成暃转回街上，刚匆匆走了几步，忽然听得儒试告示处传来异样嘈杂。

    原来是观看的人太多，将桌案挤翻，有些人趁乱抢了奖励样品。众人挤攘，官员们想平定喧哗，侍卫们忙着抓贼，又要稳住场面，又要防止各位大人再什么差错，现场人人都团团乱转，十分不堪。

    成暃看着，一阵心惊。

    难道老师也料错了？自己这样一个天生的灾星，连京城和科举都不能镇压？

    他再低头瞧瞧手中的书本笔墨，不知道是不是该继续下去。

    身边忽然有个声音道：“兄台莫怕，只是一场小乱罢了。”

    成暃抬起头，只见一个顶多比他大一两岁的少年，站几步开外，充满善意地望着他。

    成暃忙后退一步：“多谢兄台安慰。弟并非惊于混乱。总之……弟乃不祥之人，还望兄台离我远些。”

    那少年挑眉：“兄台如何说这样的话？”

    成暃苦笑：“弟说的是实话。弟自生来，便祸害他人，苟活至今，累及无数，罪孽深重。这么说，可能兄台听来有些匪夷所思。但……这场乱子，恐怕也是因为被弟的不祥所累。”

    少年的双目亮了亮：“竟有这种事？但看兄台身上，并无阴沉之气。其实在下略懂些卜算之术，不知兄台可否将生辰八字告知？”

    成暃摇摇头：“多谢兄台美意，实不相瞒，我年幼时，便有高人为我批过命，还曾想改过，可连……”

    连狐族的长老都说，改不了。

    这话不能与陌生人说。

    成暃只能继续涩然道：“兄台与我说了这许多话，怕是已经被我衰着了，请快快离去吧。关怀之意，实在多谢。”

    少年一笑：“兄台这么说，我愈发想替你算算了。”抓住成暃的手臂，“兄台可愿与在下到那边茶楼稍坐片刻？”

    成暃一愣。

    赶路的途中，他耳闻过种种骗术，强要给人算命，就是其中一种。

    但是，这少年虽身着布衣，俊秀的容貌中隐隐带着贵气，成暃总觉得，他不像什么坏人。

    反正，自己没有钱，还天生带着衰，即便是个真骗子，也没什么可担忧的。

    成暃便任由少年拖着走向街边。

    上了茶楼二层，进了一间雅间，少年喊茶博士来点了茶，笑吟吟向成暃道：“附近一带，也只有这里算还清静些了。茶点粗陋，兄台莫嫌弃。”

    成暃道：“多谢兄台美意，但还请从此刻起多留意些，我怕……”

    少年含笑道：“请兄台放心，即便真如你所言，我亦无所谓，何况我倒觉得事实并非你所言。不知兄台可愿将生辰八字告知在下？”

    成暃只能道：“那就，恭敬不如从命。”抬袖一揖，“弟敝姓成，单名一个暃字，勃海郡人氏。”

    少年道：“啊，在下也忘记告知名姓了。说了这么久，难为成兄未把我当成骗子。在下叶师法，乃云游之人。”

    成暃一呆：“你……你叫叶师法？”

    ☆、 第九章

    轰隆隆，好像有炸雷落上了天灵盖。

    成暃舌头有些打结：“你是……那个护国真人叶师法？”

    少年道：“此名说来着实惭愧，求兄台不要再提。”

    成暃眼前有小星星在闪烁。

    原来叶师法不是个老头。

    京城，真的是个很了不得的地方。

    “你……你……”

    看你打扮，也不像个道士。但是成暃不敢再继续说蠢话了。他再次自惭形秽，赶紧冷静下来道：“叶……叶真人。有人，托我给你带句话。其实，我进京后就要去找你的。让我给你带话那人，我也不知是什么人。是