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    一直到昱朝建立之前的乱世，多有汉人逃亡入山，有苗寨的女子招赘了书生，这书生出谋划策，让头人一统了苗寨，又让他从外卖了奴仆进来，让这些“外人”帮助开矿。苗人没了内乱之忧，自然也乐得如此。

    朝廷能买到便宜的矿石，自然也乐得睁一只眼闭一只眼，甚至偶尔当地官府会直接把要发配的罪犯卖给苗寨。

    听完之后，卢斯就露出扭曲的表情：“这真是……最祸害自己人的果然都是自己人。”

    “唉……听说到现在掌控矿山其实也只有极少数是苗人了，大多是适应了当地生活的汉人盗匪，那地方发现过许多死人坑了，都是挖矿活活累死的。怎么？你们要查的案子，跟黑矿山那边联系上了？”

    卢斯和冯铮对视一眼，冯铮将这几日查到的事情说给了：“这事情，该是我们忽略了。我们就想问问，开阳里有没有跟黑矿山那边有联系的人？”

    “这必定是有的。”周安答得干脆，“那些人虽然在南边大山里占山为王，但毕竟那里是荒僻瘴疠之地。他们几代人下来到如今，财富倒是积累了不少，可没地方花啊。怕都是挖空了心思想要重归故里呢。可是他们那种人，又都放不下在当地如土皇帝一般的权势，总想着鱼与熊掌兼得，可这事情哪里是那么好办的。”

    卢斯道：“就是如今这些人大都是黑户，比贱民还不如。别管他们在山里怎么样，敢出来，那就什么都不是。”

    周安点头道：“正是这个道理。如今那地方，苗人都不愿意沾惹，说他们作恶太过。如今那里头的苗人都是让苗寨所不齿的罪人，汉人固然有祖上迁过去的逃难人，可几代人都做这等事，心性也没有多好。更有许多是做下恶事的盗匪跑去入伙的，这种人，朝廷怎么会给他们个正儿八经的名头？”

    卢斯想着，昱朝这几代皇帝都很精明，怕是这些年都没中断的在那边安排了大量人马，还有得力的人手，防着那里出事。那边也知道来硬的不成，可不就是得到开阳来走“软”路吗？

    冯铮摇头：“可即便魏家在那黑矿山有认识人，但这圈子还是绕得大了。看不惯那人，偷偷杀了不就罢了。为什么呢？”

    卢斯道：“二十多年了，当年经手这件事的人也不知道在还是不在……周兄，可能帮我们联系一下？”

    周安看卢斯，再看冯铮，叹了一声：“你俩这可都带着伤呢，你们回府吧。回来我去你们拿。”

    “这……实在是麻烦你了。”

    “麻烦什么？实不相瞒……有点事忙着，让我还松快点。”

    卢斯挑眉，周安的心情他很能理解：“要不然你住我们那去吧。我们家里孩子多，人气旺点。”

    周安如今就自己住一个小院子里头，他周围也都是开阳官职不大的小官，也很少有人声。在这种地方住着，没事的时候正好安静，心里有事的时候那就是死寂了。

    “那就……多谢招待了。”周安也不见外，他也知道自己情况不对，在努力调整。他本来年纪就比太子大，再不好好照顾自己，身体提前垮了……那可就害苦了心上人……

    既然决定借住一段时间，周安也就先跟着卢斯两人去他们家，安置好了之后，再说其他。毕竟这是近二十年前的事情了，不差这一时半刻的。于是，两个人出来，三个人回去。

    到家门口下了马车，就看四个孩子站在门口，就高兴一看见他们立刻蹦跶着跑了过来，其他三个都站在那没动。柳邻邻和柳小桑是毕竟刚来，对两人感恩，可是还没多少感情，如今来迎是出于关心，却又不好意思，不知道如何表现亲昵。李铁是想过来，可是……

    卢斯一瘸一拐的下车了，他浑身上下骨头没事，可是没地方不疼的。高兴小心的，但是没啥大用处的扶着卢斯的大手。

    柳邻邻跟柳小桑局促的对卢斯行了个礼：“师父，您没事吧？”他们之前已经去探望了卢斯几次了，可每次卢斯都还在昏睡，后来听说卢斯醒了，匆匆赶过来，冯铮又让他们回去了——卢斯刚醒过来，还累得很，哪里有时间招呼他们？

    再后来，就听说这俩师父一块外出查案子去了。

    “嗯，没事了，让你们担心了。”卢斯点点头，又对李铁伸出手，“臭小子还不过来？没看你meimei那么费劲？！”

    “啊？！哦！”李铁赶紧窜过来，接替了高兴的位置，把卢斯的手搭在了他自己的肩膀上。

    卢斯则顺势在他肩膀上拍了两下：“小子，干得好。”

    “义、义父……”李铁激动异常，眼圈竟然都红了。

    卢斯也有些意外，他就是看这小子一反平常，怯怯懦懦的缩在后头，还以为他是被上回那件事吓怕了，鼓励鼓励他，壮一壮胆子，毕竟，这小孩上回做的还是不错的，如今看他这样子……

    卢斯两辈子活的时间加起来其实也是望五奔六的人了，是个大叔了，他自己当过不良少年，又带过不少小弟，其实还是挺懂青少年，尤其是失足青少年的想法的。如今稍微想了想，就明白了李铁的心情。

    ——李铁是害怕，但不是因为上回经历的危险害怕，他是为自己做错了事，做坏了事而害怕。毕竟，李三已经被送走了。而李铁自己，过去其实也经常被“送走”吧。原先在村子里即便是有好心村人偶尔施舍一口吃的，可那村子贫穷，谁家能天天日日的好心？

    就像有人一时善心给了一条小狗一口吃食，可转身这人走了，小狗追上去，善心的人只是迈大了脚步看，让小狗抛下，有些恶意的，怕是就要反过来嫌弃这小狗贪心不足，踢上一脚了。

    李铁成为孤儿的时候年纪还小，他经历过很多了成人的“反复无常”吧。

    好不容易有了个真的能被称之为家的地方，可这个家却不一定安稳，他那么努力，是为了过去，也是为了能够保住家吧？他怕，怕自己做错了，也要被送走了。可没想到，等来的是卢斯伸出来的手，还有一声夸赞。

    他这辈子，是否从来都没得到过来自长辈的夸赞？

    突然间当爹的心思炸了一下，卢斯搭在李铁肩膀上的手更用力，把这孩子的脑袋按在自己的胸口，狂揉了一通：“你确实干得不错，反而是我不好，醒过来就让你干爹大骂了一通。说我没安排妥当就带着你去了，别怪义父，好吗？”

    “怎、怎么会怪……”李铁顶着一头炸毛，很认真的摇着头，他眼圈还是红，但刚才的畏怯和恐惧已经没了。

    “大哥……别怪父亲……”高兴也跟着凑热闹，抓着李铁的袖子一阵摇晃，又看见冯铮恰好被人抬下来，于是立刻跑了过去，“爹爹，别怪父亲……”

    冯铮没听见具体的，但看冯铮和李铁那状态，大概