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    眼中泪如泉涌，却仍支持着向在座道谢，又说：

    “今日之恩，没齿难忘！”

    如此，那何敬与叶氏泪流不止，由人搀扶着，将众人一连送到了何府门口方休。众人因忖着天气寒冷，纷纷劝他二人回转，又两厢惜别珍重，俱是百感交集。

    此时已到掌灯时分，四面昏昏暗暗，唯有星子闪烁。那王大公子手牵白玉缰绳，漆黑色大宛骏马便在他身后跺步，发出得得声响。他见秦澍与明玉二人向他辞行，忽然道：

    “润之，维德，你们若不嫌弃，子疏一事落定以前，便住来锦园罢。”

    此言一出，他二人皆怔了怔。

    玉山心忖此事有利无弊，因此便帮衬道：

    “这话我本也想说的。一来锦园在城南，我等在城北，往来递信费时费力。二来个中计较，笺管如何写得分明，只恐谬误。三来人多手杂，这一个，那一个的，来往匆忙，倒要走漏风声。”

    那秦澍与明玉二人想他说的在理，又是盛情难却，遂问那王大公子说：

    “伯飞，如此看来，这抽丰是必打无疑了？”

    王进笑着点头，一叠声说“打得打得”，便又两厢辞别，翻身上马。临走时，那明维德忽拉着马转过身来，将玉山上下看了看，迟疑问：

    “玉山公子，有句话不知问得不问得？”

    玉山听他说话，心中疑惑，皱着眉头让他但说无妨。

    明玉道：“从前见公子谈吐不凡，举止轩昂，便想不是寻常人等，更非一般乐伎优伶。今日又听公子陈言巨细，缜密谋划，实在让维德又敬又叹，自嗟弗如。因有此冒犯一问，公子究竟姓甚名谁，何处出身？”

    那王大公子闻言，知道是玉山身份曝露，刚想说“不必多问”，却被那琵琶伎截了话头。玉山一整衣襟，向他二人谦谦一拱手，展颜道：

    “相识一年半载，本因将此事早早道来，是玉山的疏忽。我真名余斫，表字樵山，乃余家二子，余仞之弟。四年前离家而去，如今已与他们分道扬镳，再无瓜葛的。”

    秦澍与明玉闻言，皆骇了一跳，忙拱手道一声“失敬”，又见王大公子神色如常。那秦润之心下了然，便排揎起他来，佯怒说：“伯飞，你一早便知晓了不是，竟不从实招来？”

    王进被他噎得没有办法，只好说：“先前那余丈川没了，余家满京城找他，因着贵妃一事才消停了。如今要是问起话来，岂不凭空生事？”

    众人都是明白这个道理的，便也不再多言，兴许是那琵琶伎往日太好，如今秦、明二人听闻他是余家后人，竟连一丝迁怒也无，只想少年离家，多少苦楚无人可懂。

    少一时，谈笑了会子，便各自散去。

    那王大公子骑着骏马，在玉山身后慢慢的踱着，冬风萧飒，吹动那衣袂冠带，飘飘洒洒。王进看着那人穿紫貂裘的背影，忽然道：

    “我还以为……你只会与我一人说的。”

    玉山闻言笑得见牙不见眼，他勒住马，转头与那王大公子说：

    “这是倒了哪家的葡萄架，如何酸成这样了？”

    言罢，见王进不言语，便又看着他，轻声道：

    “浑鬼，人都是你的，计较甚么？”

    王进听他说话，倏然便看开了。于是也笑，拍马上前与他手牵着手，回了琳琅阁。

    琳琅阁中，小雀早让膳房预备下各色吃食，听门前来报说王进玉山二人回转，便忙不迭命人热了取来。又将碗碟牙著，酒壶杯盏，茶水手巾一概备好。迎了二人进门，收拾貂裘狐肷，又将二楼窗帘放下。听闻膳房来人送菜，足不点地的下楼接过，双手提着藤编食盒，到二楼嵌玉桌前布好。

    玉山见她忙里忙外，不忍心劳动，便径自松了蹀躞，又替那王大公子解了外袍，搭在描金屏风上。二人匆匆吃了些东西，喝了两钟酒，拿茶漱完口便罢了。王进因见小雀上得楼来，遂让她得空去唤永禄。玉山则坐在屏风榻上，拈来一张桃花笺，搦笔写了封拜帖。

    王进道：“你这般客客气气，咬文嚼字的，究竟是要见谁？”

    “孙仁。”那琵琶伎低头答道，又补了句：“我忖着子疏被囚一事，疑点众多，唯恐看漏了阴谋诡计。而说到底，此事起于华兴宫，也应当从华兴宫而解。”

    王大公子听他说的在理，便也与他交代：“我明日同润之一道，往大理寺去一趟，使钱通融几分，让人好生待着。更问清此案系何人负责，又是因何而起。”

    玉山闻言点头，暗忖京中各处机构，都是看人脸面办事。那何敬往里送一万铜钱，或许都不如王进一句话来得管用。斥国公府浩浩荡荡了整三代荣华，向内关系锦园侯爵，向外牵扯藩王都护，纵然余敏只手遮天，也要忌惮几分。

    □□及此处，忽听永禄在外叩门，便着人进来。

    永禄向他二人行了一礼，搓着手往那熏炉靠了，又道：

    “主子，唤我来何事？”

    王进道：“明日秦润之、明维德二人要搬来锦园小住。你连夜将琳琅阁北面的梯云馆、筛月居二处收拾齐整。一概用度若有缺损，往琳琅阁仓库去支，若无则向李全去讨。莫问缘故，只管办事。”

    永禄听他说“莫问缘故”，晓得此事要小心办理，便也不再多言，只点头称是。待他走后，玉山与王进二人又说了会子私话，因忖着明日诸事繁杂，也早早熄灯睡去了。

    次日，锦园门前停着两架雕花马车，在清晨薄雾里兀自影影绰绰。玉山拢着大红猩猩毡披风，水色贴金绵袍，骑着那匹灰斑玉骢马正要出门，却遇上秦、明二人。他笑道：

    “你们两个是约好的不曾，”

    他二人正从车上跳下，闻言也是一愣，半晌说不出话来。玉山见了，掩着嘴闷闷的笑，拱手道一声告辞，便马蹄飞扬的远去了。而那门房早被永禄交代过的，便恭恭敬敬的，将他二人引至园内，又收拾了细软衣服，不消细说。

    如今单说那琵琶伎打马至宫门前，见一个穿靛蓝色绵袍的小太监伸长了脖子站在门口。他甫一见了玉山，又看那匹骏马，便迎上去道：

    “可是锦园玉山公子？”

    那琵琶伎点了点头，便翻身下马，随着这小太监进了宫门，又左转右转穿几条清冷小巷，便见一所窄小院落。那太监报了声门，就见孙仁裹着一领秋香色八宝纹蜀锦面紫貂皮里的华贵袍子，捧着手炉。他甫一见了玉山便说：

    “老奴无事不便出宫，倒委屈公子了。”

    玉山摆手说无妨，由于他谦恭行了一礼，便打起帘子进了房中。

    房内陈设简朴，打扫得却很干净，堂下炭盆正旺，溢出层层叠叠热气。孙仁引他上首坐了，又屏退众人，亲自烹茶，与他小声说：

    “公子如何要问宫中事体？”

    “小小东西，不成敬意。”

    玉山闻言，并未答话，只从怀里取出一方锦盒，见他收了，方对他道：“昨日听闻鸿胪卿何敬之子何远，被拿进大理寺问话。不巧他是我故友，此事又横竖恢诡谲怪，便来