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    无话，相携着走过长长的宫道。

    南苑里，高直的梧桐树，在萧瑟秋风下，飘洒漫天落叶，散落在宫道上，踩在漫不经心的行人的脚下，发出咯吱的声响。太阳正升向高处，那看似暖融融的秋光，也无法驱散宫禁里的阴寒。

    穿过正南的朱雀门，庆之正要拜别，只听昭明挽留道，

    “以前在鸡鸣馆，你和子衡兄，我们三人常常以文会友，是那么投契。我没有兄长，一直把你们俩，当作哥哥看待，你们唤我昭明，还能和从前一样吗？”

    庆之作揖道，“太子，微臣不敢。”

    昭明略显失望地立着，岂知庆之目光和煦，转而道，“虽然您是太子，可是臣比您虚长几岁，您有什么成就，臣会不吝赞扬，您的不当之处，臣也会从旁提点。”

    昭明望着他，难得地露出了一丝淡笑。

    第21章 观刑

    崇仁大街，沿着青溪，南北延伸，与东西向的，乐游大道交汇，据说当年，姿容冠绝一时的公子卫玠，就是在这条街上，被看杀的。

    两街交汇处，有一方广场，中心处建了一所高台，四周环绕六根巨型圆柱，正是那诛邪台。

    午后的日光格外强烈，却挡不住看热闹的建康百姓，为了亲眼目睹，天皇贵胄被腰斩，诛邪台外围满了人，四方道路也堵塞不通。

    昭明以缟巾束发，着素白长衫，独自一人，混迹在人群中。

    他亲眼目睹了，六叔被腰斩的全过程，从押解刑犯到场，到廷尉验人，核定时辰，送上刑台，仰面平躺，刑刀高悬，斩令挥出，刑刀落下，随着场上一片惊呼，他的目光也被一片猩红取代，只觉得天旋地转，心里只想着：父亲，儿臣总算完成了你的交代。

    等到他从朦胧中，清醒过来，唯见一位浅黄襦裙的女子，容貌秀丽，眉眼带愁，正跪在身侧，关切地望着他。

    自己正倚靠在，百步外的青溪亭中，不远处观刑的人潮，已然散去，刑台上空空如也，如果不是台上泼洒的湿水，隐隐泛红，就像什么也，没发生过一样。

    昭明艰难地开口，只觉得嗓音有些沙哑，“我怎会在此处？”

    这位女子敛衽为礼，道，“小郎君可是受不了，那血腥的冲撞，晕了过去？当时你就倒在，奴家的面前，我只好请在场几位大哥帮忙，将你抬到了亭中，有位粗通医理的大哥说，你稍微歇会就好了。”

    昭明虚弱地点点头，“多谢夫人，你就一直在这守着吗？”他此刻才看清，此女子虽容貌年轻，却梳着简单的朝云髻，绾着桃木簪。

    女子脸上有一刻飞红，敛首道，“小郎君无需客气，为了找众人帮忙，不至误会，奴家慌称小郎君，是在下的弟弟，还请恕罪。后来众人看你，已无大碍，这才离去，我则在此稍等。”

    “你救了我，我怎会为此等小事怪罪”，昭明强自撑了起来，正要拜谢，却被女子隔着帕子，轻轻按住。

    “小郎君务要介怀，你还是不要起身，再休息片刻，担心又晕了”，女子温柔道。

    昭明只好坐着，拱手作揖。

    两人许久无话，直到昭明出口，打破了尴尬，道，“今日，我的长姐去了。”

    女子顿感讶异，不知道怎么接话，只好劝慰道，“小郎君想必很难过，才会晕倒，请保重身体，节哀顺变。”

    昭明也觉得自己唐突，转而道，“夫人也是来看热闹的吗？”话一开口又很后悔，觉得这实在，算不得是个好问题。

    “不是的，奴家来东市口买菜，却被人潮堵住了，只好等等再走”，她说着，提了提身后的空篮子。

    昭明松了口气，微微笑道，“耽误夫人买菜了。”

    少年说话的时候，语气极温柔文雅，加上白玉的面容，秀致的眉眼，楚楚的微笑，女子只好略低着头，揉着柳编，轻声道，“没关系，一会儿的事。”

    “我也不喜欢看热闹。”

    “那小郎君怎么，直杵杵地站在那里，难道和奴家一样，也是来东市买菜的？”女子抬眼打趣道，她也不知怎的，只觉得，若能博这位小公子一笑，真是世上极美之事。

    没想到，少年皱着眉，色苦道，“我可以不回答吗？”

    “对不起，是我冒犯了”，女子自觉失礼，看他也大好了，正要起身告辞。

    昭明忙忙拉住，她垂落的帕角，急道，“不是你的问题，你当真愿意，听我说一说吗？”

    女子见他意态诚挚，就又跪坐了下来，静静地等着他。

    “我的父亲，觉得我优柔寡断，所以命令我来观刑”，昭明隐去了事情始末，只捡要处说道。

    女子忿忿然道，“天下哪有这样的父亲，竟然如此铁石心肠，还要自己的儿子学他。”

    她怜惜的目光，让昭明心里一软，她同仇敌忾的语气，更让昭明忍不住想笑，她怎么会知道，自己口里挤兑的，可是当今天子，这让他暗地里，得到了一丝宽慰。

    “也许，他是恨铁不成钢吧，我想努力做到，他想让我成为的样子，可是总是办不到”，昭明幽幽叹道。

    “你真是个孝顺的孩子。”

    两人又是一阵沉默。

    直到日影西斜，漠漠白鹭齐飞，青溪泛起了醉红的霞光。

    第22章 春宴

    那日观斩后，太子大病一场，来势汹汹，萧衍亲自探望，父子之情，有所缓和。

    月余后，太子终于病愈，萧衍松了口气的同时，也决定为太子选妃大婚。

    他宣布由太子出席，于燕雀寺旁的鸿鹄苑，举办一场盛大的芳华宴，邀请建康城里，数一数二的名门士族参与，一为给太子解闷散愁，二为其挑选，品貌俱佳的高门淑女。

    燕雀寺位于京城外东南，钟山脚下，燕雀湖畔。皇家寺院青瓦红墙，庄严中浸透着，诚心焚祝的渺渺青烟。

    寺东的皇家园林鸿鹄苑，将燕雀湖囊括其中，其时春日渐暖，碧波荡漾，苑内广植奇树琼花，沐春盛放，或可泛舟湖上，或可踏青赏花，自有一派动人的风光。

    其日，太子率众人于燕雀湖畔，设席而坐。席分两部，由山水屏风隔开，一为士子席，一为佳人席。

    只见太子位于士子席首座，头戴缀珠小冠，着雪青大袖衫，皂色博带系双鱼佩，大病后脸色有些泛白，但精神尚好。

    其左右各有一席，左为其二弟豫章王萧综，是年不过七岁，尚梳双髻，总角可爱，却低首敛目，羞涩稚嫩，着核桃文锦裤褶，据说其性格孤闭，日常出入，只随着太子；右为大司马萧伟之子，南平郡王萧恪，披霜色忍冬纹鹤氅，宽额薄唇，眉藏风流。

    下席有大司空袁昂之子，袁君正袁敬兄弟，侍中范云之子范彦，江东豪族“沈周”中，有沈元长，周琰，还有陆、顾、庾、刘、