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    笑，却没这般贴心贴肺的在意，如果他想当值后为那人买馄饨，那他这一天都会想他开门的样子，接到馄饨的样子，笑起来的嘴角。

    他以前也在意谢临的泪，却不像这般无时无刻的在意，以至于一个人时总是在想，他在这偌大的京城，没有一个能寻到的亲人故友……他晚上会不会哭呢？

    陆有矜无数次握紧双拳，又无力地松开，第一次，他恨自己没有力气……

    在知晓谢临身份后，陆有矜告诉他的第一件大事便是太子坠崖其实是个幌子，那尸体究竟是谁没人能说清，只是朝廷用来蒙蔽世人的借口罢了，让他放宽心。

    第二件事，却和沈均有关。

    “我给你带来一个人来。”陆有矜一进深柳堂，就直奔谢临的住处。

    谢临疑惑地目光停在来人脸上，此人穿了一件灰布衣衫，看起来像个普通随从，他并不认识。

    “他是跟随江西巡抚进京述职的官员。”陆有矜道：“一进京就冒冒失失四处打探你的消息，还好被我撞见扣下了。”

    “沈均！”谢临惊呼一声，心跳变得很急切：“你是带了他消息？”

    “殿下么？”来人忙朝谢临走来：“总算见到您啦，我们那穷乡僻野，根本打探不到京城的消息，有人说您……病逝了，急得沈兄日夜想进京。这次来京，也是他托我打探你消息的！”

    谢临连声道：“沈均还好吗？真的到了江西？他最近在做甚么？我很久没收到他的信了。”

    这人摇摇头：“唉，他在江西的事儿真是一言难尽。沈相没走之前还算衣食无忧，但沈相一走，日子逐渐艰辛了。您看我，还是前朝的进士出身呢，如今却和沈兄一起做个微末小官——好点儿的官位出缺怎会轮到我们？我们这官做的真比百姓还苦上十分呢！”

    谢临一惊：“到底怎么回事？”

    说起伤心事，他的脸上笼上了浓重的苦涩：“江西在推行新政，春天让百姓贷官府的钱，秋收时再以二分息收回——我们和另两名举人就是这登门讨债的小吏。江西的官员们想这地方物华天宝，人杰地灵，百姓最敬重读书人，所以借我们的名声让债好讨些，苦读的圣贤书，竟做了这般妙用，哎，可叹啊！”

    谢临仰着脸，目光闪动。

    “新政实施的地方并不多，但都是穷乡僻壤——我们奉命挨家挨户去讨债！这些贫瘠之地不少在山中，总是暴雨连绵，沼泽暗流遍地，行路艰难，我们一行四人外加一个仆役，吃了不少苦头。”

    他开始边踱步边感慨：“连日里，我们趟着过膝的泥水在陡峭的山区赶路，每要跨过较深的湍急流沟时，都必须有个人跳到低地，让别人借他的力上岸。你说谁愿意当这个人呢？嘿，沈均却愿意——他总是把自己的手杖深深地扎到土里，等固定好，就跳进湍急的暗流，一手扶住杖，一手把我们几人挨个送上去，自己最后再到岸上！”

    谢临忙道：“这有危险么？”

    “您别小看这个活，有时暗流急，把人冲走是眨眼间事。和我们同道的读书人，皆懂君子不立危墙之下的道理——遇上危险比谁跑得都快！那个本该做此事的差役也总缩在后头！我气不过，去和沈兄说此事。他却不以为然地笑笑说这人之前被水冲走过一次，捡回一条命，自然对水生出怯意，所以还是别让他在水里呆太久。我登时便想，这人怎么……实在的有点傻气？”

    谢临的心随着讲述沉浮，五味杂陈：“官府没为你们配车马？”

    “如今有了，但用的时候少，很多地方马蹄会滑。”那人从陆有矜手里接过茶盏喝了两口，抬手擦擦额角沁出的汗珠继续道：“路上的艰难却只是我们苦楚的一半。最难还是要账的时候，新政之下，百姓苦不堪言，连赋税都收不来，更何况利息？我们又不是酷吏打手，只得硬着头皮当说客，磨破嘴皮也收不上几家钱粮。在上司那儿，唉，也讨不到好！”

    透过这无奈的声音，谢临似乎看到了远方不知名县乡中，衣衫褴褛的贫苦百姓在泥泞中挣扎，处处是悲恸的哀鸣声。他的朋友，如同异客，在晦暗村落中孤独地跋涉。

    “我最感激沈兄的还是这桩事儿——那日回来，虽天色将晚，我还是独自去了五里外的湖边洗澡，回去时，我思量何不走那条白日走过一次的近路——这条近路却把我害了，怎么说？这路白日和晚上是两个面孔。”

    “这路虽布满沼泽，但上面不时有连绵的石头。前半路还算顺利，但半个时辰后天完全黑了，脚下是一团昏黑的深渊，布置好的石路再看不清。我在夜风里颤抖着身子，愣是不敢凭模糊的视线跨到石头上！只得硬着头皮，准备在这儿呆到黎明！也不知过了多久，依稀发觉周遭的树干上竟有白光，还听见有人叫我名字——您猜是谁，竟然是沈兄张着灯笼来寻我了！我和他虽是同僚，但也没多深的交情，他却这般助我。铺路的石头相隔多远在灯笼下看得一清二楚，我忙手脚并用地哆嗦着爬到沈兄身旁，差点掉下泪来！”

    “从那晚后，我就铁了心报答他。每逢他再跳到低地里，我也一起跳下！浪流或泥沙一汹涌，我都牢牢抓住他的手！总之，我不会让他受欺负！”

    “谢谢你。”谢临的手在袖中颤抖不停，他已完全沉浸在来人的话语中。半晌，他深深地一揖到地：“谢谢你没让他一个人站在泥里，谢谢你想帮他袒护他，谢谢你进京不忘打探我的消息……我……”

    说到最后，谢临眼圈泛红，胸膛起伏，除了口口声声道谢，竟张口无言。

    “无妨无妨。”那人忙道：“不过殿下您怎么在这儿呢？是出了什么事儿么？”

    谢临思索了片刻才道：“没什么事。到了江西，你只需报我平安就好，另告诉他，若有机缘进京，寻我可去京郊深柳堂——切记不要对旁人说起。”

    “您放心！”那人正色道：“我定转达沈兄。”

    第37章 春夜

    两个吻过后的这些日子，两人似乎又恢复了昔日的关系。

    但彼此心里都知道，某些情愫是不可能压制下去了。

    谢临练习走路已逐渐熟稔，他亦不愿让陆有矜陪。

    陆有矜嘴上应着，却管不住自己的脚步，每每看见谢临不甚平稳地走出门，就沿着一壁的青瓦粉墙悄悄相随。

    他看着那身影吃力地走过小桥，走过摇摆的秋千。谢临走路时跛得不轻，但他从衣领中露出的脖颈依然纤长雅致，腰背的弧度也挺秀如竹。

    他走累了，倚在矮矮的桥栏上，从陆有矜的方向看去，他似乎抬了抬手，兴许是抚去落在眉眼上的杨花，或者，只是擦了擦额上的薄汗。

    人们的低语声从四周传来，即使在深柳堂，这样的少年